夜半时候，号舍后边，隔了好几排的位置，先是传来案板崩塌之声，随后无规则的挣扎摩擦声，最后陡然大声喘叫，没几息便渐渐衰弱下去，那案板上笃笃笃，笃笃直至无声。
裴少淮惊醒。
又见巡绰官带着武差抬着担架而来，很快低着头抬走。
裴少淮心跳漏了半拍，倒不是畏惧或是震惊，而是事实发生了身前，自然而然生出的一股寒意。他试图让自己镇定下来，不去想此事，并非全为了调整答题状态，而是不去想不去议，是旁人留给逝者的体面。
翌日，阴雨停了大半日，贡院里仍然湿漉漉的，但体感暖和了不少，有些本已病恹恹的考生，恢复了几分气色。
大家都盼着这雨可以停下来。
裴少淮开始做判词题，按往日练习的速度，这几道题他半日便能完成，离第二场考试结束还早，他可以慢慢写。
题目为其一，磨勘卷宗；其二，隐蔽差役；其三，禁止迎送；其四，擅调官军；其五，贡举非其人。
因会试是为了遴选朝廷官员，故考律法时偏重于考官法，而不似乡试那样偏重户婚、贼盗、斗讼、捕亡、断狱等民法。
这其中最难的应属第五题，“贡举非其人”，意思是每年举荐送到国子监的贡生，出现人与名不相符，或冒名顶替，或张冠李戴，或私下买卖。与后世屡屡爆出的新闻相似，某某顶替谁上了大学，用谁的资格做了某事，数十年后两人人生大相径庭，天壤之别。
如何处罚，大庆律中有明确的规定。
难不在于分析，而在于如何在两百字内把所有的刑罚列举全。裴少淮酝酿后写道“已除授者，发边卫，未除授者，充军终身”这是对当事人的惩罚，分为事已成、事未成两种。
冒名顶替，可不止革除身份而已，是要流放的。朝廷视国子监生为人才产地，岂能容忍“贡举非其人”，若人人效仿之，举荐还有何用
除此以外，还有举荐的官吏、受贿者、知情者、失察者，皆有章法可寻，按规发落。
题目只有数个字，牵扯的律法可不少。
第六日天蒙蒙不见日头，主考官以水漏计时，檐上掌灯前，一声锣响由贡院中央传出，四角又有武差响应同时敲锣，全场皆鸣，第二场毕。
裴少淮收拾吃食时，发现肉脯、干菜虽未生霉，但已经软塌塌，表面有些水渍。
他是不敢再吃了。
幸好，那一袋干粮每日烘烤，并没有变质，硬是硬了些，但可以饱腹扛饿。几个沙皮梨一直放在案板上，也没有变坏。
裴少淮掂了掂一块干炊饼，为自己倒了杯茶水，坐下来细吞慢咽，甚至顿生了在号舍里察观天景的雅致阴云密布，蒙蒙而茫茫。
他颇为庆幸，已经过了六日，身子无虞，可以顺利考完全场矣。
号舍内其他学子亦是如此想法，纵使是已经感了风寒的，只要前六日没有倒下被抬出去，剩下这三日挨一挨就过去了。只要有了盼头，精神头都充足了几分。