乞大力噘着嘴，把脸扭到一边，没有继续往下说。
“哟，大力，你长能耐了，敢对我甩脸子了？”
“小人怎有这个熊胆！明公，人都说我乞大力钻钱眼里了，小人看，明公你才是钻钱眼里了！”
“大力啊，连年用兵，战事不息，国家困窘啊，眼瞅着，马上二三月了，你是知道的，秦州那边可能又要兴起大战，这又要许多的军费拨出，而国家财况捉襟，我不钻钱眼里，能行么？”
莘迩的这番话推心置腹，乞大力亦知定西财政的困难，便把故意装出的愁眉苦脸收起，拿出忠心耿耿的模样，文绉绉地说道：“没有明公的提拔，就没小人的今日，明公如今作难，小人自是要与明公同舟共济，竭尽微薄之能！明日小人就去县寺商议税额，情愿把税定得高点！”
“好，你有这份心，就很好。”
“明公，那小人现就把秃连樊叫来，让他清理积雪？”
“清什么积雪？”
乞大力指了指葡萄架子上残存的余雪，提醒莘迩。
莘迩“哦”了声，说道：“不必了。我适才出神，不是担心这葡萄架子，我是在想些别的事。”
出来庭中，观赏葡萄的藤蔓初绿之前，莘迩刚看完了唐艾的来信与公文。时近二月，秦州那边的战事可能即将打响，各项军政事务繁多，昨天晚上，莘迩没有回家，就在府中，工作了一个通宵，觉得气闷，遂在览罢才送到的唐艾信与公文后，出来透透气。却立在葡萄架前，看这藤蔓之时，忽由唐艾公文中述及到的一些秦州及蒲秦秦州近况的内容，联系遥想到，等新绿郁郁，葡萄结果之日，或许秦州的大战已经结束，而这场关系到定西未来的大战的胜败会是如何？他这几年为定西辛苦谋划所费的心血是会得到回报，抑或他要重头再来？思绪起伏，因是不觉入神。
“明公，这外头太冷了，明公穿得少，可别冻住了，不如咱们回堂中去吧？”
“你去把士道、惠朗、长龄给我请来。”
乞大力应道：“诺。”
“你昨晚在堂外侍从了一夜，困了吧？把他们请来后，你就回去吧。”
“小人不困。”