姚桃、慕容瞻、拓跋倍斤、李基这些降臣，孟朗是每一个都信不过的，只不过因为李基的实力比较弱小，所以孟朗“信不过”的名单上，他排位比较靠后。
这会儿听了向赤斧的话，孟朗心道：“或许是因见我大秦灭掉了慕容氏、贺浑氏，已然是北地独霸，故是李基近来的表现，才会比以前老实许多的吧？”
……
襄武城外秦军，於次日起，开始在襄武城外挖掘壕沟、建筑高墙，以作重围。
且先不必多提。
……
由襄武县城，东北而上千余里，至朔方郡黄河北岸。
临沃、九原间的草原上。
半人多高的野草，青黄夹杂，风中如似波浪起伏，放眼望之无尽。
星星点点的帐篷，遍布其间。
骑马的胡兵成群结队，逐猎追射。
在帐篷聚集区的东边远处，数千头羊在随军牧人的看管下，悠闲地啃食草叶。
这里，便是拓跋倍斤的军营所在。
偌大的百子帐前，拓跋倍斤和十余个文武属臣席地而坐，一边饮酒吃肉，一边观看壮士角力。
“孙先生，你说秦王会怎么回我的那道军报？”拓跋倍斤问坐在他最近处的一个唐士。
这唐士形貌质朴，年四十余，正是拓跋倍斤的头号谋士代郡人孙冕。
“这里离襄武一千多里地，秦王还能怎么回大王？他就算是看出来了大王的本意，猜到了大王其实是不愿意攻打朔方，料之，他也无可奈何。”
拓跋倍斤抚须笑道：“这回打莫贺，咱们收获不小，别的缴获、俘虏不提，先生的家乡代郡被我拿下了！不但先生可以随时回家看看，而且我这个‘代王’也算是名副其实了啊！”
孙冕说道：“得代郡，臣其实不喜。”
“哦？”
孙冕说道：“得代郡之诸士，臣喜之。”
随着代郡被拓跋倍斤占据，代郡的一些士人或是被掳到了代北，或是主动投附了拓跋倍斤，现如今，拓跋倍斤帐下的唐士已非昔日只有孙冕等寥寥数人可比，却也是唐士数十了。
拓跋倍斤豪爽笑道：“是，是，先生说得对。这叫不以得地为喜，以得士为喜。这是先生之前给我讲过的，我都记得，都记得！”
端起木碗，饮了一大口酒，拓跋倍斤稍作沉吟，然后问孙冕，说道，“先生，昨日张韶来书，言称唐艾又击退了秦军的一次大举攻城，并说定西的那个小王已经接连下令，催促麴爽、田居等将驰援襄武，……先生，这场襄武之战，你估摸定西能打赢么？”
——“张韶来书”云云，拓跋倍斤却是不但不想打朔方，而且兵到黄河北岸以后，还和张韶偷偷的书信不断，把他获知的秦军动向，尽数告与张韶；张韶投桃报李，也把一些他得知的定西军获胜的情况，告诉拓跋倍斤。
“大王希望定西赢么？”
拓跋倍斤说道：“拔列说得没错，唇亡齿寒，莫贺亡了、羯人亡了，定西若再被秦王灭掉，那咱代国，只怕就会是秦王的下一个目标！我自然是希望定西能打赢的。要不然，我也不会答应拔列，同意与莘幼著再次结盟。”
“以臣浅见，这场襄武之战，定西能不能赢，就要看莘幼著到底如不如外间所传，‘用兵如神’了。”
孙冕这话，等於没有回答。
不过拓跋倍斤却也知道，在不清楚襄武具体战况、不清楚莘迩具体应对策略的情况下，让孙冕去推测定西能不能打赢此仗，确实是太为难了他点，故亦没有不满他的这个回答。