于是裴元绍马上向老刘表示，自己今晚可以带着官军前去叫开城门，然后带大军进城，直接前往张曼成的住处把他抓住或杀掉，城中的黄巾军只有三四千人是张曼成的死党，其余的大都是为了糊口混饭，稀里糊涂加入黄巾军的穷苦百姓，因此只要城中的领张曼成被抓或被杀之后，剩下的那些黄巾军必然会全无斗志，投降官军的。
老刘和身边的戏志才商量了一下，于是马上让裴元绍找一名自己的心腹过来，派他先返回城中，向张曼成禀告裴元绍带着的骑兵，已经将官军的运粮车抢到手了，只是马车返回城中需要一些时间，估计在天黑以后就可以回到宛城，请张曼成不要担心。
裴元绍再三叮嘱那名心腹一定要镇定，不能漏了破绽，等张曼成相信了之后，他再找个机会给周仓送个口信，就说城外官军的统帅，便是爱民如子的幽州刺史刘备，裴元绍此时已经投奔了刘备，今天晚上，便会带着幽州官军前去叫开城门，到时候让周仓到南门配合便是。
那名心腹点头答应，然后便骑马返回宛城去了。
先命人将那些黄巾军俘虏看押起来，然后大军便在林外扎营休息，有了裴元绍领路，再加上城中周仓的配合，估计叫开城门问题不大，接下来便是派一支精兵，迅前往张曼成的住处将其擒获，如果他顽抗拒不投降，便将他杀掉亦可。
几员大将纷纷要求自己前去执行这一任务，老刘考虑了一下，还是把这个任务交给了比较稳重的关羽，由文丑与他一起，带着五百多名化装成黄巾军骑兵的亲卫队员和轻骑兵一起，先把城门叫开，进城之后便在裴元绍的带领下，直奔张曼成的住所。
而守卫南门的黄巾军，则由颜良亲自带领他的第二军第一师负责解决，剩下的蹋顿、张飞、徐晃三人各带一个师的人马堵在宛城其他三门之外
，挡住想要从那几个方向逃跑的黄巾军，务求将城中的黄巾军一战便全部解决，至于老刘，则带着关羽手下一个师的轻骑兵跟在关羽他们的身后，为他们提供必要的支援。
一切安排就绪之后，吃饭的时间也到了，大军吃过晚饭之后，除留下一小部分士兵看押那些黄巾军俘虏外，其他各师的骑兵都做好了准备，然后在老刘的号令之下，分头按原定计划开始行动。
关羽和文丑与裴元绍一道，带着换上了那些黄巾军士兵服装的亲卫队员和几百轻骑兵走在大队的最前边，为了骗过城门处守军的眼睛，他们还带上了一些运粮的马车跟在部队后边，而颜良和老刘带着的部队，便在他们身后不远的地方跟着，等城门大开之后，他们再冲进去收拾城门处的黄巾军。
裴元绍走在最前边，身后是关羽、文丑和五百名穿着黄巾军服装的的轻骑兵和亲卫队员，另外还有几个裴元绍的心腹也跟在队伍前边，这样，免得城上的黄巾军士兵看到回来的都是生面孔而起了疑心。