这次出去巡查，老刘决定采取微服私访的形式进行，文官他只带着戏志才、简雍二人，武将则有亲卫长文丑，关羽、张飞和太史慈三人，再加上一百名亲卫队员，剩下的武将以颜良为首，都在蓟县的校场中接受训练，争取尽快提高自己的武功，同时也多学一些领兵作战的本领。
出巡的方向，老刘选定了由蓟县向东，先去右北平、辽西，然后从那里的碣石港坐船到达旅顺，看看幽州水军的训练情况，这支部队是老刘为了将来消灭倭国而准备的，因此他一定要亲自前去对这支部队进行操练，以使他们能明白自己所担负的责任的重要性，而且他也想看看周泰和蒋钦的本事到底如何，能否胜任水军正副统领的职位。
最后，老刘这次出行的终点便是幽州最东端的乐浪郡，原本那里是乐浪和带方两郡，后来被老刘合并为一个郡，这里是将来北伐的主战场，向北将对付高句丽、挹娄、沃沮与扶余四地，而向东南，则是三韩的领地，虽然他们自称是大汉的属国，但是近年来由于大汉国力渐弱，三韩的王室也不再向大汉进贡称臣，这次老刘要做的，便是要彻底征服三韩，将他们的土地完全变成幽州的一部分，这样就不用担心那些反复无常的三韩人继续玩两面三刀的把戏了。
而攻占三韩之后，老刘便会以这里为跳板，派水军从三韩的最南端出发，向邻近的倭国发动攻击，他知道这才是最艰苦的一场战争，因为那个岛上的倭国人虽然生性卑劣，但是却极其顽强，所以他打算不惜任何代价，都要把倭国打下来，然后把它彻底变成大汉的领地。
只是这次出巡，老刘原本不打算带女眷的，但是甄姜提起上次老刘误喝毒酒，若不是有芷清在身边，恐怕他的性命难保之事，于是一定要让他带上芷清，而乌云也有一身功夫，正好可以陪芷清作伴，于是最后老刘只好答应，带上了芷清和乌云二人，把红棉姐妹郁闷了好一阵子，尤其是小妮子红昌，气的好几天都没理老刘。
将州府中的一切政务再次委托给荀攸和田丰二人，同时老刘还抽空去了一趟幽州书院，现在书院中的老师可以说是人才济济，有很多为了躲避黄巾战乱的名儒大贤都来了这里任教，像老刘早就听说过的邴原、管宁两人都从兖州避祸来到了蓟县，并且被卢植请到了幽州书院任教，而学子中老刘早就看好的几人见到是他们心目中的大英雄来了，更是缠着老刘，听老刘为他们讲一些如何打退鲜卑人的进攻，剿灭黄巾战乱的经典战役。
此时的郭嘉已经十二岁了，由于自幼家贫，因此身体很不好，老刘便特别叮嘱他一定要养好身体，多多加强身体的锻炼，这样将来才能更好的发挥出自己的才能。
看到州牧大人如此关心自己，郭嘉也是大受感动，暗下决心自己一定要痛下苦功，把老师们教的东西学好，同时像州牧大人所说的一样，把身体也锻炼后，这样将来跟着部队行军打仗，才不至于因为吃不消而掉队。
卢植听了老刘要到下边的郡县之中进行巡查的消息后，对老刘的举动大为赞赏，只有了解并熟悉了自己领地内的实际情况，才有可能制定出切实可行的战略方针，因此卢植要老刘不必担心幽州的政事，他经常与荀攸、田丰等人见面长谈，对二人的能力非常肯定，因此他要老刘这次一定要在巡查之后，制定出一套有针对性的幽州发展大计来，好为将来的北伐做好铺垫。