惑心突然张开了嘴，一个湿漉漉的小纸团从它嘴里滚出，落在桌上。
祁溶警觉了起来，打开纸团，上面是江锁的狗爬大字：【元柳非柳。】
惑心完成了江锁交代的任务，就盘坐在桌上大口吃肉。
祁溶看着那四个字，面色严峻，眉头紧锁，陷入了沉思。
*
楼苍兰卸下刀，行至山腰的一个秀气的小帐中。
正是专为姬玉遥搭的那间小帐，覆在地窖之上。
帐中的烛光微亮，像帐中人朦胧的睡意。
姬玉遥还没有歇息，坐在床边等楼苍兰。
自从被山匪俘获上山，经历那许多事情后，她再不愿独自一人入睡，几乎夜夜都从噩梦中哭着惊醒，梦里浮现的全是禽兽们张牙舞爪的笑脸。
楼苍兰看在眼里，疼在心上。
他对她有怜惜，有愧疚，还有愈发不可收拾的爱意。
于是，他将被褥搬进了姬玉遥的帐中，晚上在她床边打地铺。
楼苍兰掀帘进帐，抬头便看到了姬玉遥，问：“还不睡？”
姬玉遥轻挽一缕发丝，道：“方才我看到小锁了，来了又走了。”
楼苍兰点头：“她此时处境危险，明日我们便要整装去域州。”
姬玉遥抬眸望着楼苍兰，眼圈通红地问：“你要留我一人在山上？”
“自然要一起。”
楼苍兰心中一痛，握住了姬玉遥的手，道：“我说过，再不会留你一人独自面对。”
豆大的泪珠从姬玉遥的眼眶中滚出，淌过眼角下的那颗泪痣。
楼苍兰用大拇指为她拭泪，笑道：“又开闸放水了。”
姬玉遥哭着哭着，又被逗笑了。
*
次日
祁溶等一行五人骑马，姬玉遥坐于马车之上，轻装前往域州。
因姬玉遥坐于车中，过城门时，士兵倒没怎么盘问其他带刀佩剑的五个人，以为是五名近卫护送哪家富家小姐入城。
不过，祁溶路过这些士兵时，观察到他们穿的并非官靴。
再结合江锁留下的字条“元柳非柳”，祁溶陡然明白了这些士兵的来路——他们都是狼毫山的山匪。
域州城里关门闭户，大街小巷都蒙上一层尘埃。
北风吹过，吹得天地之间灰蒙蒙一片。
路边俯抬即是骨瘦如柴的要饭人，有的草席里裹着冻僵的尸体，因为死的人实在太多，已来不及清理。
骑着高头大马的五人是域州城中的异类。
如今能养得起马的人早就不多了。
别说养马，域州已经出现了易子而食的现象。
若家里有马，定是被炖来煮肉吃的。
一个饿得皮包骨的中年男子有气无力地敲着碗，碎碎念道：“行行好，给口吃得吧。”
姬玉遥一直探着脑袋，看着域州街景，目光落在了那个要饭的中年男子。
“停一下车。”
姬玉遥叫停马车，走下去，朝那男子走去，心道：街上活着的人已经不多，能救一个是一个。
“叔叔——”
姬玉遥蹲下来，掏出怀中的钱袋，放到那人手中，道：“这里有五两银子，还望叔叔不要嫌弃。”
她说完，正准备起身离开，只听那男子带着哭腔道：“姑娘心善，我哪里敢嫌弃。只是这举目四望，城中萧条至斯，五两银子也买不到一口饭吃。”
姬玉遥听着，急得眼圈发红，看着这个行将就木的中年人，一时间不知如何是好。
那中年人也瞧着她，面色蜡黄枯槁，眼神空洞。
他盯着她脸上的那颗泪痣，越看表情越发惊悚，眼中流露出难以名状的情绪。
中年人的表情让楼苍兰警觉了起来。
他翻身下马，将姬玉遥拉到了自己身后。
中年男子的目光随着姬玉遥而移动，双唇颤抖道：“濛濛……你是我的濛濛。”
“谁？”姬玉遥问。
“我女儿啊。”男子有气无力地道。