贾中华记得吕玉仙的隐意。猛然掀开再次打量：
祸来见鬼，鬼病缠身，金羊得路，身晚灾殃。
——“金羊得路”？贾中华好不惊诧。
——今年，不正好是羊年？那“身晚灾殃”又暗喻着什么呢？
贾中华试图解开，但一个“晚”字，那似乎是被若干风尘遮盖着看不到底的沉重。既然是无法透解的命运，无法预知的天机，便也只好交给命运来决定了。
逃避不是命运。贾中华本以为他能够在这样浑浑噩噩顺应肉体的释放又规避中找到命运的出口，却不知道未知的必然犹如咆哮的狮子正张开血盆大口等待着欲将他吞噬……
羊年一过，猴年送往。
一个雾气笼罩深秋的早晨，一夜淅淅沥沥的细雨未曾间断，一把淋得潮湿的黑布弯把木伞下，王秋莲满脸疑云、双眉紧蹙，后背背着十月大的四女儿洁儿，疾步匆匆，向着城南方的西门街奔去。
由于长时间的急速行走，她明显地感觉到左手牵着的三女儿拖沓着小步伐。侧头一看，却嘟噜着小嘴仰起了脸蛋儿向她展露出无限怜楚的小样儿。三女儿张开小口：
“妈妈，我好冷好累，走不动了？”
王秋莲的心猛地一紧。玉儿只有四岁，一大早就跟随她从总站走来，到了康桥足有两公里了吧？她的心一缩，便弯腰将木伞递给了玉儿，让她撑着伞，又吃力地将她抱在怀里。
王秋莲瘦弱的小身板只有一米五五，后背上背着洁儿，怀里抱着玉儿，一眼看上去，仿佛一匹瘦弱负重的小毛驴儿，渐沉渐笨地向前方移动着步伐，却明显地缓慢了下来。
“妈妈，我们要去哪里？”玉儿两只小手紧紧抓住伞把抱在怀里，用声带稚气的奶音问了一句。
“玉儿，妈妈背着四妹呢，还不快下来自己走?!”尾随王秋莲一侧的二女儿贺文清扯了扯三妹的裤腿说。
玉儿嘟起小嘴，两眼默默地瞪在贺文清头顶。小腿儿却晃动甩开。
王秋莲没有在意俩女儿的对话。眼看已经步入西门街口，便暗自放松了一口气。眼前，那凹凸不平潮湿的碎石子路面又让她顿生出一种艰难感。这偏颇的凹凸之路是否暗喻着人生穿插进去不可捉摸的崎岖？一个寒颤袭来，王秋莲不敢深想。稍作犹豫，还是得硬着头皮向前迈去，尽管早已精力耗尽，但还是得往前去。
层层叠叠低矮的小民屋一间间簇拥着挤向狭窄的西门街道，再行走一百米左转越过大约一百三十米的距离就是卫校。王秋莲抬眼仰头越过低矮的屋顶向着卫校那个小山头方位眺望；雨雾中，她似乎发现了那栋陈旧标志性竖立在大门一侧楼房的轮廓。不知怎地，她的心里怦怦一阵心慌意乱……
贺羊已经两天两夜不见人影。昨夜再次又从东南方传来一阵紧过一阵的枪声，王秋莲提到嗓子的心一直难以放下。下半夜枪声戛然而止，她一直等待着那熟悉的脚步声。在半醒半睡的迷蒙间，她没有等到贺羊到来。一颗悬挂的心，便一直未能放下。
早晨，天刚蒙蒙发亮。吕玉仙冒着沥沥小雨敲开了她的家门。吕玉仙：
“贺嫂子，听说昨夜两派在越州方向打起来了，我们云交四团也参加了。开火便会有遇外。听说，有人抬回来的暂放在卫校药水池中。你家贺师傅出门可是有两天没有回来了，你还不快去看看？”
忽然听吕玉仙这么一说，心中的不安瞬间扩大开来。贺羊不会真出了什么事？
大儿子贺文冰已经去了学校。王秋莲忙背上洁儿，带领清儿与玉儿急急向卫校奔来。
怀揣着惶恐畏怯怦怦跳动的心，王秋莲惶惑站在大门前。将怀里的玉儿放下。尽管心里畏怯，但还是不得不拉着女儿的小手踏进了卫校的大门。又向守大门的张明师傅说明来意。不一会儿，七拐八拐，张明师傅带领着，便走进了药水房。
(本章完)