宴席结束，按照惯例，众位新科进士今夜便宿在期集所内，许多人大醉，闻喜宴乃是读书人人生最喜乐之时的欢愉，醉才是正常，各自回房倒下睡去后，庭内屋廊皆是一片静寂。
时值二月末，柳叶新芽尚黄嫩，草色未青，夜风犹凉之时，卓思衡完全无法入睡。
他其实被敬了一轮酒，看起来脸红红的，然而半点没有醉意，多亏呼延老爷子的北方村酿烧刀子多年培养，二人进山之时为抵御刺骨寒风须喝酒暖身，他养成如此好酒量，这些甘醇甜酒根本没法让他头晕入醉。
此时夜阑人静，卓思衡自屋内出来，绕过回廊来到庭后花苑，找了个安静的地方平息内心的激动。
他其实真的很兴奋。
但兴奋之后有有些感伤，不知什么时候才能接来妹妹弟弟入京，也不知自己如今的能力，算不算可以照顾好一家人了。
然后他便蹲下，捻起地上碎土，随便撮土为香，正想拜祭父母，却听身后有人拍了自己一下。
“可被我逮到了你偷偷在这里”佟师沛那种永远欢快的声音总是能感染人的，但他看见卓思衡在做什么时，忽得就沉默了，“对不起云山，我不知道你在”
“你是知道的，我父母都不在了。”卓思衡朝他笑笑，表示自己没有责怪的意思，“今天分外想他们，在殿上唱名的时候想，后来赴宴的时候想，此时此刻更想。这里也没香炉什么的，就简单拜谒一下我父母都是洒脱通达之人，其实平常也不在意虚礼，我这么做也只算是为自己了却些思念罢了。”
佟师沛静静听完，也跪下到他身边，向诧异的卓思衡道“那既然这样，就借云山你的土香，也替我故去的母亲和两位哥哥一道寄托些我的思念。我也顺便拜祭一下令尊令堂，表一下晚辈挚交该有的礼数。”
卓思衡很是感动道“好那我们一道同拜故去的亲人。”
其实这并不合礼数，然而礼数在此时却也并不要紧。
卓思衡与佟师沛二人三次叩拜，并未念念有词，只是一切都在心底叙说，又或许是真正的悲伤本来就难以自口而言，心中沉痛只能归于寂寥心海。
是夜，睡不着的二人谈了许多，佟师沛第一次和人讲家中二位兄长连丧的悲戚，父亲一夜白头的辛酸，卓思衡也从未与亲人以外之人聊过在朔州流放时的苦楚悲辛以及求学路上的诸多不易。
待到晨起时，两人都未察觉困意，又马不停蹄与众新科进士一道奔赴礼部孔庙、凌烟阁，再折返礼部贡院。
最后新碑凿字，卓思衡的名字列于首位，看着碑文，他不禁有种很强烈的荣耀感若是这个石碑于千年后让人发现，他的名字将还是在最显眼的地方。
期集所这几日过得很是愉快，每日的宴饮与谈论都十分放松，怪不得卓衍说过同榜之谊非常亲厚，大家这么多天住在一处吃在一处培养感情，认识几个志趣相投的未来同僚也是常理。