卓思衡沉吟片刻道“是了，吏学一令自我而出，吏部若要寻衅，也该是对我，你们都是被我连累得惴惴不安，对么”
人皆以为卓思衡会打哑谜混弄过去，将责任推给各人分担，却未曾想到他直话说了众人心中所想，一时因方才主簿禀告后而又一言一语吵闹的院子重新安静下来。
“诚然，此事是我之责，我开罪吏部，他们动用中察之权就是拿诸位国子监官吏的前程和身家来要挟，但如有越矩，我自然不会坐视不理，弹劾上书奏对请旨，我都会去做的，你们不必忧心至此，到底我还是头一份呢。”
卓思衡今日的声音要轻柔许多，但跪求众人听着却不似安慰，倒像心里没底的虚弱。
“大人勿要玩笑您是圣上信任的近臣，是朝野内炙手可热之人，即便您被吏部直指兵锋，圣上也会保你安泰，但我们圣上怕是我们的名字都不知清楚，若要息事宁人，便只有我们当了垫脚，到时候我们该如何是好”
“大人您说得轻巧我们谁不是寒窗十年熬到了今日，只盼能早日告老安度余生，谁又没有一家子人指望着过活”
“是啊大人，我们若被吏部以恨报复，那又该如何自处”
姜文瑞越听越气，但想起卓思衡的叮嘱，只能忍住。
卓思衡却比他平静得多，这个被迫置于风口浪尖的年轻人只是安坐于台阶，听着人们的呼求，待到全然安静才选择开口。
却不是抚慰的托词。
“那你们想要我做什么呢”他问道。
“大人，这吏学我们国子监便不设了吧”
“我们和吏部各退一步，多一事不如少一事”
下面“对啊”“没错”之类的低语盘桓在卓思衡耳际，让他意识到曾经可以躲在弘文馆静心抄书的日子早就一去不复返了，那样静谧安逸的午后仿佛自他人生中彻底溜走，只留下狼藉和混乱，以及直面人心的惨淡。
人生真是吝惜欢喜，却爱赠以悲烦。
卓思衡站了起来。
众人仰头等待他的答复。
“我会考虑的，你们先起来吧。”卓思衡说道。
但这个答复显然不是众人想要的，他们忽然群情激奋，只说卓思衡的敷衍和推诿教人寒心，没有一句准话，他们便不会起来。
被悲戚和绝望胁迫是一件很难受的事情。卓思衡站在台阶上，看着下面形形色色之人，想起前几日同卢甘关于芸芸众生的谈论，又觉一语成谶。