“看样子应该是个大官，抓住他们”
火把伴随凌乱的脚步声逼近，周及看到满地刀刃折射的寒光。他咬牙背着自己的老师蹒跚前行，试图在这迷宫般陌生的殿宇中找到一条出路
可他到底是个握笔风雅的文人，脚下一崴，朝前跪倒。
担心背上的恩师摔着，他竭力稳住身形，以右手撑了把地面，腕骨处当即传来一阵钻心的剧痛。
李恪行见状，只觉剜心之痛，悲呼道“挽澜，松手你我是儒士，不可如败犬般偷生，蝼蚁般无骨”
周及没说话，额间青筋突起，试图再次站起，然而无果。
他不再挣扎，沉默地将李恪行护在身后，挺直的背脊斗霜傲雪，依旧保持着文人的风骨与气节。
刀影劈下时，额前碎发飞舞，他闭上了双目。
然而想象中的剧痛并未到来，一支羽箭从那名执刀的乱党胸膛射出，他倒下前仍看着胸口突出的矢尖，满眼不可置信。
周及睁眼，停滞的呼吸涌入胸腔，只见黎明的蓝白晨曦中，一条熟悉而纤细的身影手挽长弓，领着无数甲胄卫士冲出，将那百十名乱党斩于马下。
是长风公主赵嫣。
她做男子打扮，亦没有穿鲜亮的嫣红罗裙，但周及还是从众多模糊的面孔中一眼认出了她。
没人知道她的队伍是从何处冒出的，宛如神兵般降临眼前。
黎明刺破天际，局势陡然翻转。
赵嫣踏着第一缕微光大步而来，一夜未眠的脸色有些疲倦，但眼睛依旧明亮，一把拉起周及道“你和左相没事吧”
周及唇间动了动，还未来得及回答，赵嫣瞧见了他袖袍下青肿的手腕。
周及垂下腕子，不动声色地藏伤袖中。赵嫣知道他不想李恪行自责担心，只扭头吩咐身边的侍卫“去将我的马牵来，朝东送他们去龙池殿，请张太医为他们检查伤势。”
“是”
马匹很快牵来，是一匹毛色油亮的胭脂马，周及搀扶李恪行上马。
马镫有些高，赵嫣顺手托了一把，李恪行和周及皆是一颤，不过没说什么。
李恪行于马背上回望，颤抖着拱手“殿下今日之恩，老臣铭感不忘。陛下尚不知去处，还请殿下前去驰援”
“我知道。”
赵嫣抹了把脸上飞溅的血珠，朝周及挑眉，“周大人，你也上去，护着你老师。”
周及知道自己留下来也只是拖后腿，不再推辞，朝着赵嫣拢袖一揖，这才皱眉艰难翻身上马，护着李恪行朝龙池殿行去
周及不知赵嫣为何让他退守此处，但听她的话，总没有错。
龙池殿中灯影稀疏，一片凋敝，淡淡的水汽混着远处的烟味飘来。
周及先行下马，和另两名赵嫣派来的女护卫一同将李恪行搀扶下来。
一天两夜的动乱，已然榨干了这位两朝元老的精神，衣袍迎风现出伛偻苍老的骨形。
艰难迈上石阶，李恪行紧紧扶着周及满是擦伤的手，颤巍巍回头看了眼。
这一眼颇为苍凉，晨曦照亮满目萧条，浓烟滚滚下，一只燕儿在被硝油火箭烧塌的楼阁前盘旋一圈，找不到落脚的巢穴，哀鸣一声飞去了苍林深处。
“春燕归，巢于林木。1”
李恪行重重叹了声，唤道，“挽澜啊。”
“学生在。”
周及托住李恪行的手臂，谦逊聆听。