“唔子爵，您也认识奥斯汀小姐，听说您还说过，如果不是明知道没有机会，您甚至会向奥斯汀小姐求婚之类的话那么，您要对奥斯汀小姐说起道达尔先生的小秘密吗”熟人好奇地问了一句。
“大概不会”欧文子爵下意识摇了摇头，然后才解释“我只是觉得没有必要，奥斯汀小姐非常聪明，道达尔先生的秘密瞒不过她，根本不用我去说这个。更何况更何况，奥斯汀小姐并不见得就爱上了道达尔先生。”
“就连你也说了，她只是很感动道达尔先生的仗义执言嘛女人的感动当然可以成为爱情的开始，但这也不一定，至少奥斯汀小姐不是那么简单的女人。”
欧文子爵的熟人奇怪地看了他一眼“说真的，子爵，您不觉得您将奥斯汀小姐看的太高了吗我承认奥斯汀小姐有她的优点，听说她算是有头脑的，是吗但说到底，她也只是一个女人”
话说到这里，解释就没什么意思，也解释不清楚，所以欧文子爵并没有再继续说这个，而是就当这个话题过去了。也就是这个时候，他旁边的霍夫曼扔出手中的牌“四个a，完牌了。”
大家忍不住惊叹起来“公爵，您今晚可来了一笔大的我们得算算，这是多少节”
之后，等到牌局结束，大家一起吃了晚餐，其他人就先向霍夫曼告辞了，他们晚间门还有活动呢只有欧文子爵留了下来，他今天原本也有一个约会，但他没有和别人说。这会儿，他就好像原本就打定主意留下，和霍夫曼度过一个无趣却也悠闲的挽上一样。
等到人走了，欧文子爵才立刻写了一份信，叫男仆送了去，解释今天约会失约的事儿。然后就看向霍夫曼“我的朋友，您今天可不大对劲。”
“什么”原本在写一封短信的霍夫曼笔顿了顿，但又接着写了下去，头也没抬地反问了一句。
欧文子爵忍不住大笑了起来“噢别这样别这样霍夫曼你还记得我们认识多久了吗我们在还是个孩子的时候就认识了，二十几年啊而且少年时代，几乎宫廷之中形影不离。”
“我承认，你不是一个好懂的人，所以我也不能说将你看透了。但是但是，一些简单的东西，你的反常，我是不可能错过的你今天太奇怪了，真的太奇怪了”
“应当拒绝的时候您接受，应当说什么的时候您又沉默了我邀请您加入牌局，根本就是玩笑话，完全没想到您真的来了说实话，后来我一直只能看着你们玩儿，真是有点儿后悔呢”
“还有我们谈到奥斯汀小姐的时候，以您的绅士做派，无论您是不是对奥斯汀小姐存在某种偏见，也应当制止才对但您却一言不发，保持了沉默您的异常不只这些，这些只是最明显的而已，更多细节您还要我继续说吗”欧文子爵满脸笑容地看着自己的朋友。
霍夫曼沉默了几秒钟“您比我自己都要更了解我的异常了那么您是打算揭穿什么吗”
“当然不是，我的朋友一定要揭穿朋友的秘密和内心，这算什么即使是最好的朋友，也得保持一定的距离才对。更何况，我并不是拿着水晶球为您占卜算命的预言家或者女巫，我只是看出了您今天的不对劲，其他的可不知道”
“您如果愿意向我倾诉您的苦恼，我当然乐意之至，这也是我留下来的目的。如果您没有这个意思，我就当今晚是休息日吧噢最近一个礼拜，我几乎每晚都有不止一个邀请，快乐是快乐的，可一直如此，也要变成一种煎熬了。”