丽琪莱兹华斯坐在马车里,透过车窗观察库泊这座城市，这座古老的城市。她的脑海里，已经预演了不下12个故事展开。
路上经过的，那个戴羽毛帽子的女士,她可能追踪自己的未婚夫而来,不动声色地要制造一场巧合那位拿手杖,穿休息室夹克的男士，其实是伪装的侦探,但他即将陷入大麻烦中,因为调查一起偷情案,误入杀人现场，被当作罪犯，他得在被监禁的情况下,通过别人传递的信息，而不是现场调查破案
“库泊的历史古迹保存的很高,我甚至看到了一些一千年前的房子的痕迹。那些地基，还有坚实的石柱,这甚至不比神庙差,是不是”范尼顺着妹妹的目光望出去，她当然不知道妹妹的脑袋瓜里在想什么，只是笑着问道。
丽琪莱兹华斯点了点头,又冲对面坐着的姐夫杰克表示感激“谢谢你，杰克,能想到带我一起来库泊。”
莱兹华斯家这几年一直是蒸蒸日上的，甚至要说丽琪莱兹华斯自己靠写作得的稿费，来库泊也不是来不起。她这个收入的女士，已经足够她过上租女士公寓、雇一个女仆,偶尔还可以出国旅行的日子了。
但莱兹华斯太太怎么会允许女儿如此奢侈她的第一目标就是丽琪能多攒一些钱，再加上一些家里的赞助，购买一笔一千镑的债券或者股票，作为嫁妆。拥有这笔嫁妆之后，她应该能像她的姐姐范尼一样，嫁一个有前途的年轻人。
为了达成这个目标，丽琪大部分钱都被她拿去存了起来，家里也没有因为情况向好，就各方面大手大脚起来。要让莱兹华斯自己家，又或者丽琪自己来库泊度假，那是不太可能的。
这一次是杰克邀请了丽琪杰克因为过去一年表现良好，和其他一样表现良好的主管一样，得到了老板的奖励。除了最常见的奖金外，每个人还各有礼物，通过抽奖获取。
杰克抽到了来库泊的度假机会，这意味着他会有一段多出来的带薪假，并且在库泊的大多数花销都不用自己支付抽到的奖品，本身就包含了在库泊订好的房子和温泉，以及跳舞厅的入场券等等。
甚至还有一张30镑的支票，用来支付杰克和他的家人在库泊吃饭、购物的开支。
杰克和妻子范尼来库泊是绰绰有余了，不过在将孩子送到莱兹华斯太太那儿的时候夫妻二人不放心留下孩子，靠保姆和女仆看着，范尼提议可以带着妹妹丽琪一起去。理由也很直接，丽琪这个年纪，正是需要考虑结婚的时候。她在美林堡，一直没遇到合适的年轻人，说不定在库泊能遇到，这里多的是来自天南地北的年轻人。
杰克也算是通情达理，就答应带上丽琪了对于这样的事，莱兹华斯太太当作是天降之喜立刻同意了。而丽琪自己，也不讨厌这件事，甚至还挺期待的。一直呆在美林堡，她都快没灵感了，需要一个新环境刺激她。
当时就觉得库泊不错，这是一座古老的城市，古老本身就意味着这里的故事多。而且这里是一座旅游城市，形形色色的人纷至沓来，各种各样的人，与各种各样的目的交织着，这也是天然适合故事的。
如果描写的故事发生的舞台是一个小乡村，这当然是可以的。但不得不说，这种总有很多陌生面孔的城市，才最适合认识新的人、意料之外的人，然后上演一幕幕悲欢离合。
丽琪莱兹华斯在同意来库泊之后，做了一些准备，但她的主要心思其实并不在参加这儿的舞会，认识年轻人身上。礼服和丝绸手套之类的，她只是随便看看，莱兹华斯太太提醒了，她就准备一下，挑不出大毛病了，也就算了。