因为嫉妒，但又不想表现得嫉妒，部长夫人竭力端起了贵妇人的架子不不不，不是高傲冷漠，今天这个场合怎么能高傲冷漠呢她只是灵活地参与到了这场交际活动中，表现得比两位交际花更多一层她们没有的端正，这也符合这个场合半官方的性质。
在这场宴会正式开场前，显然女士们的竞争已经开始了。
当霍夫曼赶到马杜洛餐厅时，时机不早不晚。他向在座每一个人问好之后，就坐到了自己的位置。见他是一个人来的，曾见过他几面的阿芒蒂娜小姐便笑着说“公爵，您今天可太失礼了，我以为您至少该邀请一位女伴来的。”
“如果您还是一位二十岁出头的青年，那也罢了。大家拿他们当孩子，出行时只要有一匹马，一套阔气讲究的礼服，再加上风度翩翩，也完全够了，走到哪儿大家也不会说他们失礼。可您已经不是那样了，更何况以您的身份”
这番道理，嗯，至少在此时没有一点儿问题。漂亮的女伴是年长且有身份的男人的必备装饰品，没有的话反而显得奇怪。在这一点上，女人，哪怕不是阿芒蒂娜小姐这样的交际花，就是良家妇女，大多也有类似的想法。
她们并不因为自身被物化就愤怒，反而是赞同，甚至以此为豪的。
霍夫曼轻轻点了点头“是的，这的确是一件应当考虑的事儿，但”
霍夫曼没有将话说完，但社交场上的规矩，这种情况下是不会有人直接地、强硬地往下问的。于是大家彼此互相看看，像是猜到了一些什么就连罗齐奥大使也心领神会地扫了一圈，然后看向了霍夫曼。
他们这些人的圈子说大真的不大，他过去就认识霍夫曼，此时炯炯有神地看着霍夫曼，倒是让霍夫曼先躲开了他的视线。
罗齐奥的大使忍不住大笑起来“我知道了出现这种情况，只能说明纽兰公爵爱上了一个女人，而且正处在狂热当中陷入狂热爱情的人，不管是男人，还是女人，总会想要献上自己的忠诚，即使这只有自己知道”
“不不不，这不可能，基利安，你不了解纽兰公爵”说话的是旅居美林堡的罗齐奥贵族，也是大使先生曾经的同窗。他只不过是受邀前来，没有政治上的心理负担，和罗齐奥的大使又是朋友，说话就随便多了。
他打趣地说出了霍夫曼一些过往逸事，旨在说明他究竟是个多无趣的人按照此时的观点，不会享受爱情，确实是无趣。而这里所谓的爱情，和现代社会的爱情有着很大不同。哪怕是对美丽情人物品式的占有欲，在此时也是爱情呢
相比起后世当作纯粹的感情，所以大家都说找不到爱情了。这个时代对爱情的标准不一样，倒是很容易得到了。只要足够有钱，想要爱情几乎就是一个念头的事儿。
如果是平常，霍夫曼可能不会对这样的打趣有反应。他心里很清楚，这不过是上流社会无意义的闲话。不管是平常衣冠楚楚的官员，还是端着派头的富商，又或者架子不倒的贵族，其实都有趣味不高的一面，在这样的场合很容易全暴露出来。
他越是对此有反应，其他人只会越发感兴趣这些人就是这样的，非要将一个人不为人知的一面挖出来，才能心满意足。你越不愿意，他们的兴趣就越高
但他却没有一如既往地沉默，而是直截了当地点了点头“是的。”