酒过三巡，撤下了席，众人随后便自在在山庄里游逛，甄应嘉邀林海结伴而行，甄家家主陪着林雪峰散步。甄家家主当面赞起林雪峰献上珍珠养殖之法，忠诚仁义，不但皇上欣慰，朝廷上下，都说林雪峰的好话。林雪峰自然是嘴上连连谦虚“甄大人过奖了，林家深受皇恩，这不过是应分之举，当不得如此赞誉”，并不肯往下接话。
特别是当甄家家主意味深长地提起宫中的甄贵妃和五皇子对林家都很欣赏，林家是姑苏世家，甄家为金陵望族，但都是江南名门，算起来也是同乡了，理当比旁人更加亲近一些。今天有缘相识，日后两家还要多多来往才是，这也是娘娘和五皇子的心意。甄家家主还准备了一份丰厚的见面礼给林海，夸赞他器宇不凡，年少有为，林雪峰教子有方云云，又似不经意地说起林海年纪也不小了，此番乡试之后，林爵爷要操心他的终身大事了吧听说林爵爷家中还有两位爱女，哥哥如此出色，妹妹定然也是极好的，不知多少好人家要淑女好逑呢林爵爷真正是好福气，哈哈
林雪峰心中一沉，他可不认为甄家家主那是随口说说的。林家绝不能和甄家扯上什么关系，两家人要走的路是完全不一样的。这些年他在书院里体会甚深，如今天下承平日久，大周文臣们的话语权越来越大，已经压过了朝中的勋贵们。两者阵营分明，来往都甚少，文臣们对待勋贵，骨子里都是隐隐地存着几分排斥轻蔑的，何况像甄家那样起家的外戚，对之更加不喜
甄家在江南一带是赫赫的新贵，但其出身实在不高，根基浅薄，全是依仗着甄家老太太和宫中甄贵妃的裙带关系得势。历史上的外戚，可以兴盛一时，但能善始善终者少，其中还有那么多豪门高第的，也难逃悲惨的结局。因此，甄家明面上要比林家显赫富贵，但他们的富贵就如那搭建在沙滩上的一般，或许能维持很久，也或许转瞬消散。况且，林海将来要科举入仕的，和甄家搅在一起，那在文臣中可成了异类，难以立足了
还有一个至关重要的问题，听说宫中的甄贵妃与太子关系很不和睦，五皇子因着皇上的宠爱，似有取太子而代之的心思。历代诸位之争，是最要人命的，成王败寇，没有第二条路走。而林雪峰并不是有勇气五鼎烹的人，他只想在这个世界里好好活下去，做有意义的事，不负重生一回，再也不会拉着林家上甄家这条船的。以林家的情形，实在没有富贵险中求的必要
林雪峰以礼物太重，林海一介小子承受不了，且自己也没准备好给甄应嘉的回礼为由，婉言谢绝了，只象征性地收下了一只湖笔。对甄家家主的旁敲侧击，他只装作没听明白其中的意思。
“呵呵，甄大人过奖了”林雪峰摇头道“只是海儿如今年岁还小，此次乡试还不知结果如何若是不成，那还要再苦读三年再来。就是如愿通过了乡试，那也只是百尺竿头进了一步，眼见着后年就是会试了，耽搁不得”
“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”他一脸感慨“颜真卿的劝学说得好啊，男儿大丈夫，自当以事业为重，娶亲急什么呢岂能年纪轻轻的，就想着在温柔乡里消磨好时光这样没出息，哪里配做林家的男人”
他对着甄应嘉推心置腹地倾诉道“实不相瞒，甄大人啊，其实我都有些后悔娶亲得早了。若是我当年没有那么早娶亲，全心全意地读书，立志非中进士不可，一鼓作气下来，未尝不能中进士啊可惜我老父母着急抱孙子，逼着我成婚。唉，父母之命，不得不从只是，如今我心中尚有遗憾啊”首先拿着自己来开刀，来堵住别人的嘴。
甄家家主嘴角一抽，不知是该附和林雪峰，还是拿话来反驳，只得干笑了两声。他听出了林雪峰的意思，心中有些憋屈，林家是清贵书香门第不假，但又不是东晋王谢那样的高门，只是因着献那珍珠养殖之法入了皇上的眼，甄贵妃知道了便嘱咐要拉拢着林家，能与之结个亲事也好。只是，甄贵妃只是他的一个堂妹，与他到底还隔了一层，他也不可能为了她们母子倾尽一切的。林海现在还只是秀才，日后前程还未可知呢，林雪峰就这样矜持起来了