薛老爷痛饮了几杯，他今天非常高兴。秀才这个身份虽不特别显赫，但那是士人们在求取功名上的第一步。有了这个身份，那就和普通百姓区分开了。秀才遇到官不用跪拜，犯了错误，也不能用刑罚，想要解除这种待遇，那么必须要将这个功名摘掉才行。而且秀才就有权力穿盘领长衫，头上戴方巾，脚上穿长靴。秀才还可以佩剑，出门随便游学，不会受到任何限制，不像普通老百姓，出远门还必须要有官府开的路引。
说起来，薛家虽是皇商，但家主身上没有个实职，也没有爵位，薛淞，包括薛霖，其实也只是个白丁而已，和那些普通百姓本质上是一样的。只是薛家祖上有功业，家中又有钱，有老亲们可以依仗，大家因此尊称他们一声公子
日后薛霖继承家业还好，薛淞成了旁支，身份地位便要大大降低了。现在，好歹他有个秀才的身份可以护体了，他这个做父亲的，也能放心些
此外，薛淞争气，考中的还是禀生，每月官府要给四两白银，年节时还要发些油米、鱼肉之类。薛家豪富，对这些许银钱是不在意的，但难得的是这个脸面，说出去，他薛家也出了出息的读书人了，这在老亲中间，也是光彩的。比如，儿媳妇的姐夫，那位贾家的政二公子，年纪比薛淞大了不少，连儿子都有了，可如今，也没能得个秀才功名啊
薛老爷笑吟吟地夸赞了薛淞一番，又慈爱地表示好孩子，前些日子辛苦了，去好好地松散松散，不要吝惜银子，请同窗朋友们去吃酒游乐
“不过，”薛老爷话题一转“为父见你院试的情形，可见你这孩子既有天分，也是吃得苦，能静下心来的。若是止足于此，可就耽误了。下一刻乡试还有两年不到，为父给你寻一处好书院，你专心准备，若是有幸能考中举人，那薛家可就门户光彩了”
垂死病中惊坐起薛淞“不，我不想”
正在瞠目结舌，想着如何推脱之际，王秀云忽然脸色一白，觉着身体不适起来。薛霖连忙让丫鬟扶着她回房睡下，派人去请用惯了的莫大夫过来问诊。
众人都以为这几日王秀云有些操劳，累着了。没想到，莫大夫诊脉之后，笑嘻嘻地向薛霖道喜少奶奶是滑脉，这是有喜了，只是现在才一个多月，还不太明显。三个月内，是怀胎最不稳的时候，可得好生养着，务必要小心才是
薛老爷和薛霖闻讯更加高兴。今日是双喜临门啊，真是个吉利的日子，于是又慷慨地给下人们赏赐了一回。，，