灯笼巷的街尾，对面那间亮着灯笼的房间里，朦胧的窗户纸上，透着一个施暴男人的身影，有女人压抑隐忍的痛喊，夹杂着男人咒骂和巴掌声，那间小小房间里正在承受痛苦的，是她家从前的仆人。
姜糖等在阴影里，突然一只小小的、柔软的什么东西，抱住了她的小腿，她抬起腿，下意识就要把不明生物甩掉。
小姑娘眨着亮晶晶的大眼睛，并没有放开手，而是说“漂亮的姐姐，巷子里有老鼠，我害怕。”
姜糖把抬起的脚放下来，蹲下身子问道“你爸爸妈妈呢”
“我没有爸爸。”小姑娘指着对面的某间红灯笼房子说“妈妈在挣钱，就叫我出来了，妈妈说，挣够了帮我治病的药费，就带我回曾经的老家去，妈妈说那里可漂亮了。”
小姑娘确实生病了，胎里带的，治也好治，只要付得起一百个帝国币的治疗费用。
姜糖掂了一下从调戏她的佣兵那里顺来的钱袋，按照重量算，里面大约有110个左右的帝国币，她把钱袋装进小孩打着补丁的小布包里，说“你妈妈很坚强、也很爱你，你也要好好爱妈妈哦。”
“我最爱妈妈了。”小姑娘问道“姐姐，你在我包里放的什么呀”
姜糖说“送给你们的礼物，回家交给你妈妈来拆。”
很快对面相邻两间房子的灯笼都灭了，其中一间走出来的，是那个说姜糖值一百个帝国币的佣兵，男人走后，女人整理了凌乱的头发，来巷子里找自己的孩子，看到她的小布包沉甸甸的，问她包里装了什么
小孩把钱袋拿出来交给妈妈，“妈妈，我遇到一个好看的姐姐，这是她送给我们的礼物。”
女人打开钱袋，里面赫然是满满一袋帝国钱币，可是，流落在灯笼巷里的漂亮女人，攒够了钱都会走，谁会有多余的钱帮助她呢
女人颤抖不已，这一袋钱币，是她脱离灯笼巷的希望，她立刻收拾了家当，抱着孩子离开，“妈妈带你去诊所开药剂，然后我们回家。”
另外一间屋子里，麦穗没有继续点红灯笼，送走凌虐她的男人，她数了数男人留下的钱财，价值五个帝国币，至少这几天的饭钱有了，或许，明天她可以休息一天
不不，不行，那个懦弱男人的变态妻子，每隔几天，都会派人来凌虐她，要她时刻恐惧着、折磨着她脆弱的精神。
如果她不点灯笼，一定又会被找茬，生不如死。
她为他做了那么多，甚至出卖了主人，她的前主人，可是上一任帝国特遣队的总指挥官啊。
那个甜言蜜语的男人利用了她，要她背叛主人，说好会娶她当妻子，可是他当了官儿，娶了同僚的女儿，只敢把她偷偷养在平民区。
后来，男人的妻子知道了她的存在，派人把她丢进灯笼巷，她过上了生不如死的生活，那个男人却不敢救她出苦海。
如果当初没有背叛主人，她怎会沦落到灯笼巷里任人凌辱，悔不当初。
麦穗揉了揉眉心，再抬头，猛然看到屋里多了个年轻姑娘。
她好眼熟啊，麦穗心里想“长得有点像我前主人的妻子，那是个耀眼全帝都的明珠，可惜后来跟她的丈夫，一同被判处了叛国罪。”
麦穗惊恐的问道“你是谁，怎么进来的”
姜糖坐到她对面，拨弄着桌子上那一堆价值五个帝国币的铜币，看了看她脖颈和脸颊上的淤青红肿，原来背叛者，这些年过得也不如意。
当年，姜糖还年幼的时候，家里来了一位新女佣，闯进父亲的书房，被她呵斥出去，那位年轻的女佣，便是麦穗。