“倘若由殿下执掌江山，或可使百姓有喘息转圜余地。只不过”
他有些迟疑，李瑛好奇道“不过如何”
“殿下的身子向来不是十分康健，一月里要召见医官三四回，”柴绍摩挲着茶盏边沿，“东宫臣属都有些隐忧，倘若降年不永，殿下若难以支撑储君之位”
李瑛略点点头，思考半晌道“父亲今日来信，希望你我二人前往晋阳。”
柴绍霍然起身，看着她久久不语。
他们都是聪明人，自然知道这“家书”的弦外之音。既然天下已是乱世，那么为何不分一杯羹呢
“但陛下为你我赐婚，本就为了名正言顺将你留在京中，是牵制父亲的意思，”柴绍缓缓重又坐下，沉声道，“若你我二人一同离开京畿，势必在半途便会被拦下。”
李瑛已明白他的意思。既然柴绍一开口并非驳斥父亲的不臣之心，等同于他已愿意入伙了。
“我也想过此事。既然同行太过显眼，那分开走便是。”李瑛从案上将大婚那日他送的短匕拿起，弹开外鞘擦拭刀锋。
又详细道“你若愿意，便择个时机向东宫领一桩需要出城办的公差，但离开京畿后的路引还需要你自己费心。”
柴绍却神色焦急，“那么你呢你要如何从京中脱身”
她不紧不慢为自己斟了盏茶，暖热水汽扑在面上。“我是女子，无论如何行事都更不引人注目，到那时自会有办法的。”
他仍眉头紧皱，沉默半晌后轻握住她的手，将那匕首重归鞘中。
“我们再想想吧，好吗”
今日已聊的够多了。她没再说什么，只点了点头。
这似乎是梦，又像是往事记忆的回溯。她双臂划开水波，凉沁沁的河水轻缓滑过周身，彷佛自己是一条游鱼。
她浮出水面，灿烈日光晃得她几乎睁不开眼。良久适应了这光亮，她在浅滩上站直身体，抬手看着十指，惊讶发觉自己好像变回了小孩子。
手指张合蜷握，尚无日后弓弦磨出的茧子，显得有些细弱无力。
“阿瑛快回来”
她回身望去，河对岸有一个少年正向她喊着什么。
正要细看，水中似乎有什么抓住了她的脚踝，大力拖动之下她仰倒在河水中。口鼻呛了不少水，疼得她一时恍神。
她终于想起了。幼年时一家人还没有搬到京城，仍住在父亲的封国。这里夏日炎热，她便随着二哥去河边凫水。每每湿哒哒拎着便鞋回府，总会被母亲骂一顿，两人一并关禁闭。
那时母亲还在，而阿昭尚未来到这世上。
抓住她脚踝的怪物拖着她在水中潜行。水面上有扑通一声响动，应该是二哥以为她溺水下来救她。
她并不记得自己有时是否真的溺水过，只觉得有些疲累。潜行愈深，四面水中便越发冷寂。渐渐地，连日光都无法穿透重重水幕。
这里像个合衬的墓园。
正要阖上双眼时，有人抓住了她的手。
那少年就这么突兀地出现了，与周遭格格不入。他并没束冠，发丝以一条红绸带高高扎起。如今在暗流中飘散着，像一滴赤色的墨溶化在水中。
“你”
他似乎想对她说什么，但吐出的只有晶亮的气泡。
“姑娘，姑娘”
她睁开眼时发觉云罗满面急色守在榻前，那古怪梦境的余韵仍在心中盘桓，让她一时有些恍惚。
“姑娘，出大事了。姑爷他不见了”