她双手接过木盒，或许是一路都在怀里贴身装着，乌木盒表面的木质都焐热了，触手温暖。
阮朝汐无声地弯了弯眼，当面打开了木盒。
里面不出意料，静静躺着一支金簪。
足有二两重的足金簪，簪头雕刻了一朵雍容盛放的牡丹。阮朝汐把金簪拿在阳光下细细探看，雕工雕得极精细，多重花瓣一层层绽开，花蕊引蝶蹁跹，就连花瓣边缘滚动的圆润露珠都清晰可见。
“这朵牡丹是霍大兄自己刻的”她越看越像，怀疑地说，“有年霍大兄送我的冰花，就是同样式样的牡丹，上头的蝴蝶和露珠的位置都差不多”
霍清川咳了一声，默认了。
“买金簪的钱是我们三个一起凑的。幼棠先找金匠描了个牡丹花样，我觉得俗气，索性自己雕了一朵比不得阿般头上的玉簪精巧。”
阮朝汐捏着金簪，眼睛里带了真切的笑意，“我极喜欢这簪子。多谢霍大兄。替我谢谢徐二兄和燕三兄。”
素白的指尖摸索了几下，当面把金簪插进了发髻间。
阳光映在金簪尾端，光芒耀眼，戴着牡丹金簪的少女笑意明艳。
阮朝汐向来穿得素淡，人映在日光里，如玉容色仿佛映出浅浅光晕，展颜微笑时，比金簪还要耀眼三分。霍清川的目光里带了掩饰不住的赞叹。
下一刻，他转开了视线，往后退了一步，重新走去廊下站着。
“我们三个的心意送到，阿般收下即可，不必当真佩戴起来。若被人问起来历，也不好应答。”
身后传来一阵急促的脚步声。钟十二去书房求情果然有效，七娘被解了禁足，立刻提着裙摆跑出屋，两名女婢匆忙追在身后，“七娘，不可疾跑，失了身份。”
荀七娘才不管，如一只轻快的小鹿般小跑过庭院，“十二娘阿般二兄终于肯把我放出来了。”
霍清川闭了嘴，再退开两步，只简短地说了句“郎君近期得空，会来探望十二娘。”行礼告辞。
类似的话，这些年听过没有十次也有八次了。最近一次在她及笄前后。阮朝汐听完，笑了笑，把脸转向旁边。最后那句话便如一阵清风般消散在耳边。
七娘是从身侧赶来的，早瞅见了阮朝汐捏在身后的信封。
“这么厚的信三兄托霍清川给你的”荀莺初大感惊异，“里头都写了什么三兄给我的家信从来都是薄薄一张，只是些你如何我安好之类的寒暄话。多几个字也是不能的。”
阮朝汐把书信藏在身后不肯给，“坞主只有对人不满时，才会多写。你收到薄薄一张家书，说明坞主对你一切满意，没什么好教训的。”
七娘“嘁三兄分明就是在敷衍我。”
两人说说笑笑地穿过庭院，走到中央最空旷、人最少的地方，阮朝汐放轻声音劝诫好友
“历阳城当真不好去。你没有见过平卢王，我也只是五年前刚来时见了他一次。那一次便足够了。那是条毒蛇，残忍嗜杀，我们轻易不要去他的巢穴。”
荀莺初诧异地说，“可是阮家长兄就在历阳城里，任职历阳太守已经三年了。我家九郎也在历阳任职做事。听说这次城里高僧讲经，豫州不少士族特意赶去历阳，都是去辨析经义，阐明佛理。他们都好端端的。”
“毒蛇蛰伏不出，不代表从此向善了。今日不咬人，明日不咬人，不代表一辈子不咬人。何必把自己送进巢穴边，拿自己性命赌一次毒蛇会不会咬人”