如果张鲁是个庸才，他被乔琰的击败中或许还有隐情可言。
但他并不是。
非但不是，按照他们天师道这个培养士卒的法子，张鲁所统辖的军队在为统帅效死这件事上，还要比他们几人的队伍都表现得更为可怕。
可即便有这样的本领，他也依然被乔琰用这等轻描淡写的方式击败。
易位而处，倘若是他们处在乔琰的位置上，朝着汉中方向发起进攻，绝不可能做到今日这么容易。
这一道赴约会猎庆功宴的邀请，像是一盆冷水泼在了他们的头上，让他们骤然从原本的安全感中清醒了过来。
她北击鲜卑，西进凉州，南下关中，而今进一步抢占入汉中，都是实打实的战绩在手。
也因为别人难以做到她所为之举，更显出她这个大司马位置的名副其实。
在他们变成那刀锋所指的猎物之际，更只觉寒芒刺骨，不敢擅动。
只听得刘焉在此时不无唏嘘地感慨道“用兵如神这才是用兵如神啊”
刘焉念叨到这里，不由离席而起，在屋中来回踱步，神情越发垂丧。
可惜这样的人并不是他的下属。
在她选择了刘虞成为天子后，刘焉就算在接受了朝廷敕封后成为大将军，跟她算不得敌人，但也绝对不是朋友。
起码不是可以跟她有商有量的朋友。
所以
如果说先前他们还可以选择将刘璋送到长安作为人质，来缓和双方之间的关系，现在乔琰已兵临汉中，便绝不能这么做了。
他们在礼数上还必须更加谦恭才是。
毕竟他们已经错过了抢先一步致歉和说明的机会。
在刘焉这些下属达成的一致认知中，刘焉不仅得前去赴宴，还得立刻动身前往。
总归在东边还有个刘表也是汉室宗亲的情况下，乔琰可以对着米贼张鲁动手，却还不会对实际上的益州牧举刀。
刘焉的人身安全还是可以得到保障的。
实在不行的话，这一趟再带一些负责他安全的保镖，最好是那种在必要的时候可以带着他夺路而逃的壮士。
此外就是送礼出血的问题了。
“汉中的话，君侯就不必想着能拿回来了。”出身司隶河南尹的庞羲说道。
刘焉颔首。
那汉中平原的四郡是乔琰直接攻打下来的，能被她在示威结束后还回来的可能性几乎没有。
乔琰要想守住汉中也不难。
汉中和益州的其他地方之间，是通过米仓山和大巴山相连的，这样一来，她要想守住汉中，只需要守住这两座山脉的几道隘口就够了。
这完全就是从汉中对长安设防的模式。
好在，丢掉了这个地方，对刘焉来说的损失尚且在可接受的范围内。
反正这里原本也就是被他送给天师道，用来拉拢他们的地方。
现在从天师道变成了乔琰在北面，实在不行他也可以安慰自己，其中的区别并不大。