从头到尾，乔琰就没有要杀刘备的想法
如果说此前因为陈登对乔琰这位敌方统帅有些刻板印象，还没将她的这种态度给看出来，那么当她在陪同陈登乘车巡游郯县四周，又在还没绕行满一周便匆匆打断的时候，这种“敷衍”的顺应民意，就已经足够清晰地展现在他的面前了。
她只是要给自己找个台阶下，让刘备得以保有性命被送往长安，绝不是她被刘备在徐州境内所做的种种所打动，这才有了一出想法上的转变。
乔琰朝着陈登看来，一点都不奇怪这种心思会被陈登看出，反正她要的也就是这个效果。
她坦然回道“你可以认为我这是在惜英雄。”
刘备确实是个英雄人物，还是个在德行操守上远比大多数人对自己要求更高的英雄人物。若非如此，他也不会在徐州得到这样多人的拥趸。
“可以认为我是在借机收买徐州百姓的民心。”
民众的请愿，能让对他们来说有恩的刘备从原本的谋逆等死变成被送往长安担任闲职，其中的参与感和扭转命运所带来的成就感，让他们对被纳入长安朝廷的统治之下本会产生的抵触，或多或少会有些削减。
“可以认为，我是在为邺城朝廷那边提前展示出一个范本。”
刘备一度做到州牧的位置上，还和乔琰正面交锋，尚且可以因为民众的请愿得到活命的机会，那么他们呢
显然，幽州的公孙瓒这等被彻底剿灭的情况，还是跟他本人与刘虞之间的恩怨有关。
“或者也可以认为，我是希望给长安这头的大汉宗室势力再增添一二助力。”
她虽在口头上说什么中山靖王之后不知凡几，但刘备得算是汉室宗亲这一点，是实打实的。
这位徐州北部的徐州牧若是完成了从邺城朝廷所属到长安朝廷臣属身份的转变，对袁绍来说必定是一个重磅打击。
乔琰道“你看，随便一说便有这样多的好处，而我所要做的不过是放过这等斩尽杀绝的想法，顺着民众铺设的阶梯走下来而已，为何不这么做呢”
陈登此刻的心绪稍有几分复杂，也只能回了句“能够如大司马这般思维缜密，收放得宜的人，实在是少见。”
“那倒也未必。”乔琰认真地朝着他看来，“你陈元龙难道不能算一个吗在将你从囚牢中请出来的时候我对他们说，你是湖海之士，文胆武志之人，这话就像我对刘玄德的夸赞一般，并不是一句假话。”
陈登道“大司马不必绕着弯子说话了，直言无妨。”
乔琰笑了笑，“徐州之败，败在积淀不足，人手不足，更输在了全盘统筹之谋划，非输在刘玄德和你陈元龙的德治教化。我乔琰也非心胸狭隘之人，不会因你曾力主刘玄德入主徐州，成为徐州牧，又作为他的左膀右臂替他守城应战，便对你存有何等偏狭意见。”
“而今天下动乱未平，偏生天公多不作美，似你这般的治世能臣自然是越多越好，我又何敢将你滞留在这囚牢之中作为反贼对待。”
“不过刘玄德在徐州可谓是一呼百应，足下又如何不是呢我听士元说，你在楼亭被擒之时，有夏丘民众扶老携幼，要与你一道前往徐州州府，还是被你给劝说回去的，要真让你继续留在徐州，我还真有点不放心。”
陈登听到这里也不由觉得有些好笑。
先前的一出表演，还让他觉得乔琰是个习惯于让自己绝不露出弱点和被人攻讦之处的存在，此刻的这番话，倒是有几分过分坦白的利弊权衡了。
他问道“那么大司马的意思是”
乔琰回道“我原本是想表举你为扬州别驾，请你将这在徐州境内治理一方的本事用在刚被平定下来的扬州上，可惜有个麻烦事，我所属意的扬州刺史也是徐州人士，为防你二人同乡叙旧，给我惹出点什么不必要的麻烦来，只能劳驾元龙换个位置了。”
“不知，你可愿担任河南尹的位置”
陈登眉头一皱“这不是”