尽管第一个阶段和第二个阶段的故事在整部电影之中都属于次要的副线，但程贺生却还是想要认真地讲述它们的存在，并且以这两个阶段作为人生首尾，去描绘一个关于成长的故事。
但可惜的是，李思诗记忆里看到的那个“成品”，乃是程贺生在无奈之下最终妥协的产物由于第一个阶段的故事和人物被有意淡化，第三个阶段的故事就在加戏的过程里达到了现实意义上的感人至深，甚至几乎到达了有点喧宾夺主的势头。
这其实是程贺生最不愿看到的但如果找不到完美的第一个阶段故事的角色演员，那么的确就只有这样删改，淡化掉女二号方宁的存在，才能使这个剧本达成另一种意义上的圆满。
不过，如果能遇到他心目中完美的“方宁”，那么这四个角色串联而成的主线故事，才是真正达成了他和编剧想要的环环相扣、层层推进。
这个电影的中文名唤作大城小爱，暗喻的就是小人物在大时代下的挣扎和成长，故事里的人或多或少都有着缺点，但却是让看故事的人都能找到自己在某个时期或者整个人生的代入。
哪怕是设定为“完美无暇”的方宁，她最终也是有一个难以评定的抉择在男主角和她摊牌之后，她放开了男主角，也放过了自己。
而这，就是程贺生赋予这个看似柔弱、但却极其果断的女孩的最终结局。
明面上像是在为男女主角的最终重逢而铺路，但事实上，她却是对姑妈、男主角以及女主角这三条线的最后汇总。
在那个抢着去大城市打工发梦的年代，有“卫邵军”可能不一定会有“虎哥”，但如果有“吕遥”的话，就一定会有“方宁”。
没有什么特殊原因，就仅仅是大部分“异乡人”在大城市发梦时的必然故事，难辨是非对错，亦难以去指责谁，这种人生中很难避免的弯路乃是一个时代和一代人的缩影。
所以，假如生活是一部电影，“吕遥”的出现就必然会伴随着“方宁”。
而方宁这个角色，除了是作为以明写暗的吕遥的对照，亦是承接着姑妈这个角色的另一条人生道路姑妈因为在年轻时偶遇荷里活大明星，然后就因为与大明星有过一次的欢宴而耽误终生，这种凭着短暂爱意度过余生的角色，看起来便是带着一种传统而古老的“朦胧美好”。
不过这对于今时今日的这个时代来说，却是包括程贺生在内的许多人都为之感叹、却又不愿再看到的悲情故事。
所以在这部所有人都有遗憾的电影里，没有“错”的方宁在程贺生的“偏爱”里，超脱了惯例的现实，不会因为虚幻的“理想”和“责任”，在隐藏着欺瞒的梦境里度过一生。
相反的，方宁是会在男主角兼丈夫卫邵军和她摊牌离婚之后，得到了卫邵军的财产以及姑妈的遗产，再以女主角吕遥介绍的舞蹈工作为基础，学着在这个陌生的大城市里一个人活出新的人生。
同时亦是因为她的放手，完结了“港城梦”之后、再度因为各种关系而前往异国他乡谱写“留洋梦”的男主角和女主角，才得以有机会等到命运般重逢的那一天。