住在虞山城中的百姓比乡下的百姓要有钱，但是富裕的程度很有限，在乡下的百姓还能自己上山砍柴来烧，总归是冻不到的，但是城中的百姓却不行。
城中的百姓，只能用钱去别人手里买柴火。
“唉，今年这么早就冷了下来，估计冬季也不好过，还是早些买吧。往年这会儿会来城里的卖柴翁，今年一直没来。”
何香娘的丈夫刘二郎卸下背上的柴火，一脸愁容，勉强冲着妻子笑了笑。
何香娘却笑不出来。
“这样的日子真不知道什么时候才是头，今年交税，隔壁孙娘子家里，听说交足了一成税，唉，朝廷竟然一点儿税收都没有免。”
何香娘家中原本也有田地，但是她的父兄全死了，那些田地就归了族里，每年族里就分给她一些粮食，让她在城里不用买粮食吃。
省了好大一笔钱，何香娘倒是挺满足的。
地里没有多少收成，往往辛苦一年下来，都挣不出一个人的口粮。
她和丈夫能吃饱，那几亩薄地算是物尽其用了。
种田是真的苦啊，偏偏朝廷还不体恤百姓，赋税一点儿不能少。
说话间，刘二郎已经将背上的柴火全都卸了下来，他用衣袖擦了擦额角的汗，喘出粗气，说道:“听人说，今年朝廷推广的良种收成很好，即使是收足了税，家里也能剩下不少余粮呢，一同在码头做工的那个老田，亲口与我说的。”
“当真”
何香娘不太相信，但是她已经没有亲人去询问，验证这些话的真实性了。
族里那些人根本就是欺负她一个外嫁女，田地她是一点儿都摸不着。
“自然，骗你作甚”
刘二郎确实没有骗何香娘的必要，何香娘面上露出几分喜色。
“如果真能多种些粮食出来，大家伙的日子就能好过一些了。对了，我听东家说，最近会有一批特殊的衣裳运到虞山来，叫什么棉花做的衣裳，听说穿着很是暖和呢。”
如果人们的日子能好过一点，她做活的绣庄，生意也能多一些，她就能多赚点儿钱，贴补家用。
他们小两口攒的钱够多之后，就能换个宽敞一点的院子，生个孩子了。
一旦有了孩子，这日子不就过起来了吗
想到这儿，何香娘略有些倦意的眼眉，都变得轻松了不少。
“棉花我知道，有商人说过，那可是一等一的好东西，穿上之后就好像身上裹上了一层云彩，特别的暖和。”
刘二郎说着那些不知真假的传闻，眼底全是向往的光，“香娘，等绣庄有了棉花，你可要定下一身，到时候穿上云彩，就不怕冻手了。”
何香娘是个绣娘，她的手非常宝贝，如果被冻坏了，她就不能再做这个活儿了。
她往年到了冬天，最担心的就是那双手。
何香娘重重点头，新事物的出现，好像带给了这如同死水一般的虞山，新的改变。
似乎未来变得更加精彩夺目了。
秋末，冬州大部分地区落在了第一场雪，雪过后，官府开始组织人手去扫雪。
一是将路上的雪扫干净，二是将那些被压在雪下的人救出来，还活着就找个结实的屋子安置，死了的，也得先将尸体挖出来，交给亲属。
不能像之前一样直接摆烂，不管不顾。
朝廷的种种行为落在冬州的百姓眼中，今年的冬天，冬州似乎变得很不一样了。
而沈玉耀也拿到了冬州第一场雪后的受灾情况报告，是冬州太守送上来的折子。
沈玉耀看着上面一串串数字，神情十分严肃。