“避世再久，她也是秦望唯一的掌上明珠，重创那个老顽固，只能从此下手。”叶鼎道“风亭山庄戒备森严，从外难以攻入，你与那秦兰兰有些交情，你佯装去山庄游玩，与我们的人里应外合破了山庄的守备，事情就好办许多。”
叶洵垂下眼眸，张了张口欲言又止，最后应道“好。”
叶鼎站起身，推开窗子，凛冽寒风涌入，如削皮刮骨，他迎着寒风道“大势所趋，一些牺牲在所难免，我们皆是为了太平盛世。”
“儿子谨记。”叶洵应道。
“退下吧，我歇了。”
叶洵揖礼，退出了父亲书房，恭敬地关上门。
他转身行过鹅石路，来到院落的岔路口，脚步停了一停往天上一看，月明星稀，那一轮皎洁无比的月正照亮着大地的万物。
叶洵想了想，转步去了叶芹的院落，站在门口询问下人，“芹芹晚膳可有好好吃”
下人还没回答，叶芹就从窗子边探出头，“哥哥”
叶洵笑着走过去，又有些责怪，“这么晚了还没睡”
“睡了一觉醒了，就睡不着了。”叶芹说“哥哥怎么这时候来”
“我来查查你晚上有没有好好吃饭。”
“吃了，粥和蒸饺。”
叶洵又道“想不想出去玩”
叶芹双眼一亮，“现在吗”
他往叶芹脑袋上敲了一下，说道“现在该是你好好睡觉的时辰，我说的是两日后，我有事外出，你可以去找陆书瑾玩。”
叶芹听说哥哥要外出，脸上立即露出失落的表情来，但又听说能去找陆书瑾，失落之中多了些安慰，她道“好久没见陆书瑾了。”
叶洵看了看她，忽而从袖子里摸出来一个黛蓝色香囊，说道“这个给你，上元节的时候你就去送给季朔廷，说是你自己绣的。”
“哥哥，”叶芹没接，撇着嘴道“我上次要送他东西，他都扔河里了。”
“谁知道你上次送的是个什么东西，后来也没捞到，莫不是太丑遭嫌弃了不成”叶洵把香囊塞她手里，说“这个香囊绣得漂亮，他就算不要，肯定也不舍得扔，你去送着试一试，若是他收了呢，对不对”
叶芹说是一个扳指，结果叶洵派人去池子里捞了好些遍都没找到，最后也只得作罢。
她看了看香囊，听闻立即又高兴起来，“朔廷哥哥真的会收吗”
叶洵有些心虚地干笑，“或许吧，总之你别在河边送他就行。”
叶芹笑嘻嘻地收下，趴在窗边跟哥哥闲聊，没多久叶洵就赶她去睡觉，临走前摸了摸叶芹的头，问“芹芹就是世上最听话的乖孩子，对不对”
叶芹从小到大听这话不知道听多少遍，已经条件反射地点头，应道“是呀。”
叶洵满意地笑了笑，这才转身离去。
隔日一早，萧矜就回去了，他想留下再吃一碗面条都没得吃。
中午的时候，一批被挑选过的下人就送到陆书瑾的门口，其中婢女有四个，家丁有八个，宅院瞬间就不冷清了。