有人打趣道“能进西园当差，自然有机会近小侯爷的身，我看冬香和玉如也是有福气的。”
陈婆子摆手，“郎君身边有郑娘子和许小郎君伺候，哪轮得到她们献媚”
听着她们窃窃私语，屋里的苏暮心思千回百转，琢磨着若要近顾清玄的身，只怕得花点心思才行。
上回使给朱婆子的两吊钱可不能打水漂。
这不，下午苏暮别有用心地讨了件剪花的差事，水榭那边的海棠花开了不少，朱婆子差她剪些送到西园供郑氏插瓶用。
苏暮提着竹篮去剪枝，她特意磨蹭到东家回来的节骨眼儿才送过去。
夕阳西下，墙角处逆光的青竹散发着昏黄的朦胧金光，染上岁月的墙壁上倒影着翠竹剪影，影影绰绰，随风飘动。
苏暮站在墙边同冬香说话，当时郑氏没在院子里。
冬香瞧着竹篮里的海棠欢喜，拿起一枝花苞道“朱妈妈着实有心了。”
二人正说着，忽听脚步声从月洞门传来，她们原以为是郑氏回来了，哪曾想走到门口来的是顾清玄主仆。
猝不及防见到他们下值回来，冬香略微失态地行礼，忐忑道“郎君。”
顾清玄没有理会，视线落到那篮海棠花上，神色清冷。
苏暮行福身礼道“水榭那边的海棠花开了不少，朱妈妈差奴婢剪来给郑娘子插瓶用，还望郎君喜欢。”
她说话的语气平缓，不疾不徐，态度亦是不卑不亢，丝毫不见唐突慌张，跟冬香比起来倒多了几分沉稳。
顾清玄斜睨她一眼，并未有过多的反应，只端着仪态负手进了正堂。身后的许诸心生好奇，忍不住瞧她，嘴里“啧”了一声，犯起了嘀咕。
苏暮偷偷瞄了一眼那抹绯色，不敢继续逗留，怕引起郑氏的戒心，默默地出了西园。
回去的路上她特地兜了圈子，有意避开与郑氏碰头。回想方才见到顾清玄的情形，她心里头还是挺惊艳的。
那男人高瘦白净，眉眼生得秀雅，通身都是书卷气息，是传统型的古典美人儿。
也难怪陈婆子夸赞，在常州这地方确实很难寻到这般身家背景的人物。
话又说回来，就算他是个糟老头子，她都会绞尽脑汁爬床，只要能从主家手里拿到卖身契，没有什么是她干不出来的。
另一边的顾清玄在更衣室换了一身牙色便服，去了幞头，发髻上只簪了一支白玉簪。织锦衣袍做工考究，宝相纹边缘镶嵌着细致的金丝锦边，把气质衬得温润贵气。
许诸一边整理衣着，一边说道“方才在院子里见到的那个丫头，小的瞧着倒有些眼熟。”
顾清玄默了默，显然也注意到了，淡淡道“像华兰。”
许诸笑道“是有点像。”停顿片刻，“不过薛小娘子比那丫头的个头要高些，言行举止也更娇气些。”
顾清玄没有答话，似乎对这个话题并没有兴趣。整理好衣着，他出去时见到郑氏拿了两枝海棠插瓶。
那海棠花呈淡粉色，些许已经热烈绽放，些许则含苞待放，瞧着娇羞可人。
郑氏见他出来，笑吟吟道“今年的海棠开得早，朱妈妈有心了，不知送来的海棠可入郎君的意”
顾清玄踱步走到花瓶前，居高临下瞧了会儿，随后伸出指尖拂了拂绽放的海棠，它们像受惊的小鹿般，花瓣顿时落下不少。
桌上洒落一片细碎的花瓣，给插瓶增添了几分意境。
顾清玄这才觉着满意了，道“传膳罢。”