他立刻挺直了些身子，语速加快：“陛下，我当然有办法！之前在叛臣贾尔斯那里时，我接手制作过的那种种狂怒药水，士兵喝下后，力气会增大三倍，疼痛感也会减弱，就算面对要塞的箭雨也能顶着冲锋。”
“不行。”罗德尼没等他说完就摇了摇头，语气坚决，“那种药水的副作用我清楚，喝了之后不仅会透支身体，时间久了还会变得狂躁，甚至会攻击自己人。我要的是能拿下要塞，又不会让军队付出无谓代价的办法，不是这种危险的手段。”
德克低下头，手指绞着长袍的衣角陷入沉思，一时间暖阁里只剩下壁炉柴火的噼啪声，罗德尼则耐心地等着。
过了约莫三分钟，德克猛地抬起头来说：“陛下，我想到了！既然正面强攻不行，那我们可以绕到后方。天堂盆地的关隘虽然险要，但只要在战斗爆发前还没有封闭时，我可以带着几个同伴，伪装成平民悄悄潜入关隘后方，然后在守军的水源或粮仓里，用魔法散布疾病，让守军失去战斗力。”
“疾病？”罗德尼十八立刻想到了瘟疫，“你能控制得了传染范围吗？万一让平民也染上了怎么办？别忘了，我的军队随后也要进去呢！”
德克连忙解释：“陛下，这种病症不会致命，但会让守军浑身无力，连举剑的力气都没有，最多三天，整个要塞的守军就会失去战斗力，助您轻松拿下要塞。而且只要法术不再持续，过段时间就能恢复，传染也会停止。”
暖阁内的空气仿佛一下子轻快起来，罗德尼十八眼中终于露出明显的笑意，他语气带着肯定：“这个办法不错，既避开了强攻的损耗，又能减少无谓的伤亡——前提是你没有骗我，如何保证你和你的同伴不想借机逃走呢？”
德克恭敬地说：“陛下，我发誓没有骗您，退一万步说，就算我们逃走了对您又有什么损失呢？不过是王宫里少了几张吃闲饭的嘴罢了！英明如您，就算贾尔斯有我们为他效力，不还是被您消灭了吗？”
“哈哈哈！你这番恭维话说得可真妙！”罗德尼十八笑了起来。“如果你们真能帮王军拿下天堂盆地，消灭维布伦家族，我绝不会亏待你们！”
“无论是金币、土地，还是爵位，只要你们想要，只要我能做到，都可以提。”在奥尔多，对普通人而言，来自国王的奖赏能迅速让其甚至跻身上流阶层。
可德克却摇了摇头，他只是目光平静地看着国王，深吸一口气，像是下定了某种决心：“陛下，我和我的同伴们，不需要物质上的奖赏。”
这句话让罗德尼微微一怔，连一旁侍立的侍从都露出了惊讶的神色。
德克继续说：“我们只希望，等事成之后，陛下能答应我们一个建议，这个建议对奥尔多的未来绝对有利，您能点头同意，就是对我们最大的奖赏。”
“哦？”罗德尼的好奇心被勾起，身体向后靠在天鹅绒椅背上，“是什么建议，对你而言竟比金币和爵位还重要？”
法师的眼神亮了起来，声音带着一丝不易察觉的激动，却依旧保持着恭敬：“陛下，您应该知道，角湾诸国在战争后承认了施法者的合法地位，伽贝拉帝国更是让法师们走上前台，甚至依赖他们击败了教廷。而奥尔多呢？施法者至今仍被社会大众视为‘邪恶的异端’，只能躲在阴影里，连使用魔法都要提心吊胆。”</p>