刺史府后衙里的人像是一群被洒了一把小米的麻雀,早早就动静了起来。
祝缨不但自己回来了，苏喆、郎睿也都是住在家里的，祝炼、项渔两个不在后院也要搬回来。麻雀们各围各的小米,张仙姑、祝大等人围着祝缨,苏喆、郎睿有自己的随从又有苏晴天等人,项渔、胡师姐有项安，祝炼也有侯五同他说话。
苏喆等人又要拜见张仙姑和祝大,祝大问了一句“小吴呢”
祝缨道“他被选做县丞，到别的地方去了。”
祝大有点怀念“哎，他走了啊”
项安小声问项渔“见着你爹了没有”
整个后衙都叽叽喳喳了起来。
张仙姑最担心的无过于祝缨的安全,“露馅”是她几十年来最担心的事情。祝缨安全归来,这几个月的担心就暂时落地了,她说“可算回来了前头的人见完了快,洗把脸,吃饭吧。”
她眼角出现了两道深深的皱纹。岁月如刀并不确切，刀锋的砍斫只能留下越来越细密的裂纹,岁月的痕迹更深，它又像是抹墙的腻刀，将深深的皱纹之外统统抹平,又像添了一点劣质的油，让深痕之外泛出一点光滑,像被人握在手里盘包了浆的文玩。
她脸上的欣喜却是鲜活的,祝缨道“哎”
祝大道“你叫她洗脸，还拉着她说话哩”
厨下烧火的赵寡妇也提来了热水,杜大姐张罗着兑水。铃铛见状，去厨下取了点热水，预备花姐回房后用。
祝缨看向祝大,他穿着宽大的道袍，头发在顶心挽起了一个髻，一根长长的银簪从发髻间穿过，阳光下反射着光。
祝缨道“丁贵他们还在后面，我从京城带回来些东西，这两天就到。”
张仙姑道“你就甭管那些了，现在又没到，以前不也都是这样安排的吗我们又不急着要东西。你快去洗脸。都忙去吧，饭呢”
赵寡妇提着铁壶出来了“就快得了，都在厨房里，怕凉了，放在蒸笼里。饭摆在哪儿”
祝缨道“各吃各的吧。”等休息好了再聚餐。
赵寡妇提着铁壶快步走回厨房对巧儿等人传话。
祝缨的目光又扫过各色人等，人人都带笑。她又问了留在府里的别业随从“在山下过得还好吗”
她们都笑道“好极了。”
祝缨道“那便好，你们胡师傅回来了，有事找她去。”
女护卫们也笑嘻嘻地向胡师姐问好。
各归各位，麻雀们各聚一团，张仙姑和花姐就跟到了祝缨的卧房。张仙姑将床上叠好的一套衣服又重新检查了一遍，将其中的内衫、中衣抱了起来，放到屏风后的凳子上。人就站在屏风外面说“你可算回来了，你这一走啊，我的心呐”
祝缨道“我这么大的人了，有什么不放的”
祝仙姑压低了声音“少给我装你不知道我担心什么吗唉就怕你露馅儿。花儿姐是怎么知道你身份的还不是你自己个儿不晓事你上京，没露事儿吧”
花姐在一旁道“干娘，您看小祝这么平安地回来了，就是没事儿，她能应付得了。”
祝缨道“对，应付得了。我走这几个月，没什么事吧”
花姐道“都很好，章别驾也应付得来。对了，福禄县的尚培基被调走了。章别驾先收到的消息，派了祁先生帮同彭司士去福禄县帮忙封存府库。这个，没事儿吧”
“嗯，没事。还有呢”
花姐道“新年过得很好的，咱们在城里过的。去年你北上之后，到了山里开市的日子，章别驾没进去，是司马和长史两个带着商人进山的。我也陪干爹、干娘一同进山。章别驾还劝来着，干爹说想山里，非要去，才去了的。”