此语一出，在座士子登时战术后仰，再次露出恍然中意味深长的神情
喔，原来是关税啊。
不错，“关税”，这一项在贞观五年设立的全新税种史书所未载，迥然超乎寻常官吏理解之外。但仅仅这四五年弹指一挥的功夫里，此闻所未闻的全新税收便展示了强悍的潜力仅以西域、漠北而论，则朝廷自关卡中抽成的税收，便足以为域外屯田耕作的万余唐兵军械补给，所谓“养兵千里以外，不费百姓一钱”。
而贞观七年以来，在长乐公主一意倡议之下，统管关税的市舶司更做了重大的调整，设立了所谓的“关税同盟”，以关系亲疏而定税赋的高低。举凡西域及南海愿意归顺大唐的小国，都会被纳入同盟之中，享受平均六折的关税；而吐谷浑、回鹘等桀骜不驯阳奉阴违的域外强权，则只能老老实实吃下十成十的重税，甚至前年以来回鹘扰乱商道，还被特旨斥责为“贸易保护”，硬生生加了三成关税，来了一发大招。
不过，大唐也是生平第一次祭出这所谓“自由贸易”的手段，未免技法生疏掌握不住尺度，举止之间难免用力过猛。这三成关税骤然一加，登时便搅得西域风云骤起而波澜起伏，即使远在长安闭门读书的士子，隐约也曾听到风声。
而在大考前夕传出这样的风声，那意味可就愈发不同了长乐公主命题往往出自于实际，今年大考的策论，八成便要与这些远道而来的回鹘使节息息相关了。至于这么个相干法嘛
“以我来看，回鹘人多半是来撒泼打滚，请求加入关税同盟。”高居上首，年齿最长的孙姓士子冷哼一声“口口声声是来朝贡陛下，携带的礼物哪里有朝贡的样子我听说他们连波斯产的狮子猫都带了百来只，其余珍珠、胭脂更是不计其数圣人要这些狮子猫与胭脂妆奁做什么这分明是为长乐公主预备的礼物”
不错，皇帝虽尔高高在上，但把握关税与贸易实权的却是市舶司的顾问镇国长乐公主，因此对症下药有的放矢，但凡是盯准了贸易这块蛋糕的蛮夷，都是满载珍物一路直奔公主府邸。这几年关税同盟搞得如火如荼，那送礼请托之风更是喧嚣尘上，作为组织同盟的首脑，政事堂诸宰相及公主下榻之处更是门庭若市，到了半夜三更都还是人声鼎沸，丝毫不得安宁。
而今回鹘使团千里奔袭有备而来，自然是一早就盯准了目标。见不见得到皇帝无关紧要，所谓千金一笑千金一笑，公主只要略有欣悦，愿意在协议上稍稍高抬贵手，那便是西域诸国吃穿不尽的衣食金山银山，为此再耗上十倍百倍的重金，亦不足为惜
不过，回鹘前年扣押大唐商人的货物，面对唐朝使节的责备，还曾倨傲蛮横无礼冒犯，竟称“姓李的皇帝是天可汗，咱也是个可汗，如何不能平起平坐”，侮慢之词恬不知耻，忠臣义士无不义愤填膺，万难理喻但正因为万难理喻，而今骤然一转攻势，才令人百思不得其解。固然蛮夷畏威不怀德，但反转的速度是不是也太快了一点
他们不要脸吗好吧搞政治的可能确实不怎么要脸，但他们都不需要花点时间做心理建设的么
于是沉吟片刻以后，便有人疑惑发声“回鹘到底也是盘踞西域漠北的大国，难道连这三成的关税都抵不住么恐怕未必会如此软弱罢”
闻听此言，作为长者的孙姓士人立刻便是一声冷笑，语气却颇为怅然
“我知道诸位老弟在想什么唉，大家在中原待得太久了，大概实在不知道这些西域南洋的小国，平日是怎么个治国法，所以才会将大唐朝廷理政的习惯牵扯到这些草台班子上。唉，我昔日奉命于西域都护府观政，出发之前，也是从没有想过其中的差别。”
一听此语，大家登时肃然起敬而今西域牵涉至重，能奉命于都护府观政者，无不是国子监中上上大才，岂可轻忽于是立刻有人起身为前辈斟酒，还小心恭维
“请先生赐教。”