老福晋笑得宁静恬淡，“我记得皇上小时候读书，经常说朱熹领着世人走了弯路了。”她转脸看着噶礼，“别的不说，女子裹小脚，大门不出二门不迈，好没有理由。”
噶礼笑笑，眉眼舒展开心道“母亲说的是。所以他们这理学，也称呼道貌岸然之学。那位程朱的程先生去妓院，人家问他，你不是要守着礼教吗他说心里有妓，才是有妓。我心里没有，身体乃是皮囊，何须在意母亲听听这话，如此流氓。母亲，你还没说，为什么喜欢西游记”
老福晋坐得端正，淡淡扬起唇角“是啊程朱理学有可取之处，也确实是伪道学。”她脸上微微一愣怔，目光落在虚空中，“一个女子的一生，怎能单单用只嫁一个人来评价高度岂不知道，不管女子几嫁，也要和评价男子一样，看她持家好不好教育孩子好不好孝顺父母与否”
“皇上读书的时候就说，西游记中，鬼神佛道，就是各种各样的人。师徒四个加上白龙马，就是我们朝廷的队伍。有猪八戒的，有孙悟空的，有沙悟净的而作为领头人的帝王，要和唐僧学一学。说世人都崇拜孙悟空，不知道师徒几个人各有优缺点。其中唐僧最是重要，因为他有了目标，为了目标在努力。他的徒弟们本事再大，也要跟着他走，才有功德。我当时听了一耳朵，如今方有体悟，”
老福晋说话轻慢，难得一次说了这么多，端起来汤碗轻轻用着奶汤，动作优雅。
细碎的金色的秋阳暖光似迷蒙的轻雾缭绕，落在空阔的萱草堂中，别有一种佛性静谧的气息，仿佛神仙世界之中弥漫的云彩层层。老福晋的目光有一种混沌的温柔，似老的要断裂的绳子奋力牵住风筝的盈弱一线，只牵在儿子沉吟的冷俊面庞上。
噶礼随意一笑，眼中有一抹阴翳的散漫和冷漠“唐僧最重要”他见母亲温婉地低头用着奶汤，淡淡道“母亲最近见过什么人，听过什么话么”
老福晋婉约一笑，轻轻地动一动身体，放松了坐姿“我一贯不管别人的事情，我也不出门，不和别人说八卦家常。”
噶礼微微一愕，旋即释然笑道“不错。母亲从来不是寻常妇人那般嘴碎多方，母亲最是喜欢修养自己。”噶礼这张和母亲有七八分相似的脸上好，多了几分亲近信赖之色“如此，儿子有一件事正在纠结。母亲人在方外，看事情比儿子清楚，儿子想要请教母亲。”
“我儿说吧。”
噶礼微微沉吟“如今几位小主子争斗的事情，皇上一直看着不说话，四爷持中不言，三爷颇有不忍，大爷已经不便说话，不知母亲如何看”
老福晋只笑“我儿可记得我们满洲怎么选继承人老汗王当年，嫡长子英武功劳巨大，为什么没有中选多尔衮年少有为，为什么也没有中选”她的声音也老了，但依旧轻柔悦耳，“如果有一天，唐僧不在了，我儿认为，他的徒弟们，哪一个能继承唐僧的事业”
“母亲请细说。儿子糊涂不明白。”
老福晋颈中一串帝王绿翡翠十八子佛珠串儿，正中的坠子正是一枚老红蜜蜡琢成金刚杵，仿佛合着她的语调应景一般“若论老汗王的儿子们哪一个最优秀，所谓各花入各眼，是非只在人心罢了。言及今日继承人之争之事，江南文人或者认为二皇子嫡出，或者八皇子贤良。只是，我年纪大了，你也年纪大了，你认为，我们家的家产，该给谁继承你认为，家业继承人选，有谁做主谁最合适以己度人，也只觉得可解了。”
老福晋娓娓道出此言，阿娇藏在屏风之后亦忍不住要击节赞叹，其心思之敏，见识之不俗，真真不愧是皇上的教养嬷嬷。
噶礼眼中清冷之色微融，温和道“母亲以为儿子怎么办才好”
老福晋柔婉的声音如她佛香一般袅袅的熏香“人说不痴不聋，不作家翁，所以皇上不说话。四爷是做大事情的人，不到逼不得已，不想花时间精力在这个上头。三爷读书人，心思软。大爷如今是有福气的人了，一心休养。”
她深深看住噶礼，目光像看着新开壳的小鸡仔般温柔明亮，不含一缕杂技“可能是我镇日修佛，我的心已经没有了争斗，可能也不理解世人眼里的功名利禄了。所以我们的看法，大有不同。”
噶礼的眼中有浅浅的笑意和孺慕之情“母亲多出门走一走。儿子常说，请一心佛门高僧和母亲论佛，母亲总是不答应。儿子听说四爷最是佛法高深，皇上和西藏大喇嘛们都夸的，母亲和四爷多说说话。”言尽于此，噶礼陪着母亲烹茶念佛，又叮嘱了几句，便步履轻快回了前面大殿。
老福晋弓着腰，扶着阿娇的手目送儿子离开，眼中柔情似老母鸡看着自己孵化的小鸡仔，亦只盈盈望着儿子远去的背影，静静无言凝望。
阿娇望着老福晋的眼波，心中五味陈杂。大约这就是母亲，才会有这样恨极也疼爱的眼神吧，只是老福晋的浓浓母爱，从不在儿子噶礼面前表现出来。她仿佛已经认命了，只是在他的身后这样安静看着他，看着他一步一步走向他的命运。可她还是想要努力一次，试图挽救自己的儿子走向不归路。
阿娇心里酸酸的，鼻子也酸酸的。她的母亲，是否这样看过她她的将来，有没有机会做一个母亲，体会一个母亲的酸甜苦辣那
回来四爷居住的草堂，阿娇一字一句地汇报，没有差了一个字，说话间的语气语调停顿，都一模一样。四爷坐在廊下，随意地拨弄着琴上七弦，看着王之鼎领着小厮们收拾院子池塘里的枯荷残叶，只余下一池静水。