“因为他们和这片土地一条心。”四爷低声“你回去后，联系他们，告诉他们，所有深爱这片土地的人，都是大清子民。我们要一致对外。”
听到噶礼的讶异声他垂下眼帘，端起茶杯在掌心旋转把玩“你没听错，南下之前，爷和汗阿玛请求了此事。汗阿玛仁慈，虽然还是生气，但到底是答应了。”
和四爷这样对话，噶礼竟是有些紧张，不断偷眼看他。
方是发觉，四爷神情很是倦怠，可却不肯歇息的那种倦怠，双眼穿过一切，似乎一直在看着某处的虚无。
噶礼条件反射地起身，愣了片刻，走到靠墙罗汉床上拿来一个靠枕，大着胆子走到几案后头，放在四爷后背和椅子背之间，道“四爷累了不妨休息会。”
“爷没时间，有很多事要想。”四爷叠起双手“将来爷会有很多很多时间休息。”
噶礼也不敢多问，只好跟他一起沉默，商讨推敲沿海新型贪污问题。
去年，江苏布政使一职缺员，张伯行上疏推荐福建布政使李发甲、台湾道陈瑸、前任国子监祭酒余正健，而上折子之前，康熙已将湖北按察使牟钦元提拔就任。牟钦元赴任江苏，张伯行发现问题，弹劾牟钦元将通海盗的罪犯张令涛隐藏官署中，请求逮捕治罪。张令涛的哥哥张元隆住在上海县，造海舱，出入海洋，拥有大量资产，交接豪贵。
赶上刑部下檄文搜缉海盗郑尽心余党，崇明水师捕住一条渔船，此船的主人是福建人，却假冒华亭籍，经过查验船照，知是张元隆所代领。张伯行准备一追到底，当时张令涛在噶礼府内任职，张元隆托病逃避逮捕，案子未结却死于家中。噶礼先前弹劾伯行，曾抓住这件事作为七条罪状之一。正巧上海县百姓顾协一起诉令涛占据他的房屋，另外还有几处水寨窝藏海贼，声称张令涛现在居住在牟钦元官署中。康熙命闽浙总督赫寿调查审理，赫寿庇护张令涛，以通贼事查无实据而上报。
康熙又命张鹏翮及副都御史阿锡鼐调查此案，张鹏翮等奏报张元隆、张令涛都是良民，请求夺去张伯行的官职。康熙命复查，并让张伯行自己陈述。张伯行上疏说“张元隆通贼，虽然上报已死，然而他财产丰厚，党徒也多，人人可以冒名，处处可已领到执照。张令涛是顾协一首先告发的，如果顾协一举报不实，照例应以诬陷治罪。由于牟钦元庇护，致使此案久悬未决。我作为地方长官，应该在事情刚刚发和时即加以防止，怎能不追究呢”
事情到此，差不多水落石出。朝廷整顿吏治有了不菲成绩，然贪欲是人的本能之一。上有政策下有对策，不能搜刮百姓，我去走私成吧于是官商勾连，牟钦元、张元隆、张令涛联合起来，利用官场权利，做海上贸易的“承包商”向下发展商人党羽，上下通联垄断一片港口贸易，甚至走私非法贸易物品火器。
但是此事牵扯太多，康熙也不能一下子全部抓了。更何况这只是大清国漫长的海岸线上官商联合的冰山一角。自古以来皇权不下县，再加上几百年来沿海各个家族的私人港口多如牛毛，朝廷不断扩建大型港口，打压收拢私人港口，可实在力不从心。
有私人港口就有无数大型走私。人间是赤橙黄绿青蓝紫黑白灰，什么颜色都有的。张伯行是难得的大清官，他做的没错。康熙既要给这些官员们一个定心丸，稳住他们，又要保全张伯行。四爷知道老父亲为难，噶礼最近协助朝廷稳住沿海官商们，张伯行很是不解愤怒。
四爷右手缓慢地转动菩提佛珠，眼睛微合，眉眼间颇有一股惫懒的风流相。太阳光从窗户外照射出来，落在他的身上半明半暗，长长卷翘的眼睫毛在脸上落下两道鸦羽一般的小阴影，越发显得他五官深邃立体、神清骨正。
“这一年，工部和地方上的匠人们研究一种大型船只有了突破性进展。大清目前的朝廷港口，私家港口，吃水不够的，可能都无法通行。朝廷很快会有命令下达，汗阿玛要全面整改朝廷八大港口。”
四爷的话里带着思考，好似他只是在自言自语。噶礼愣了一下，随即眼睛一亮，亮得好比初夏天的大太阳。