看着时辰，照顾皇太后用两块点心，扶着她去暖阁休息。
出来宁寿宫的院子花园，四爷漫步宫里，蓦然发觉，自己身上沉甸甸的，秋天简便的绸缎朝服穿在身上，和秋风一起轻盈且无力地飘着。十妹妹能打仗，还嫁在鄂尔多斯蒙古，靠近战场的部落，和弘晖他们互相照应着，今年的战事是没有问题的。明年再出兵，可能会更艰难，可能老十四还是要跟去做统筹调度。一阵秋风吹来，凉丝丝的和煦。四爷眯着眼睛一抬头，浮云蔽日，秋天的风轻悠恬淡。时近十月的天光，沾染了秋色的阳光拂来满身花树成熟时的甘郁芳香，叫人心境为之一爽。四爷的俊脸涌起笑容无声无息，孩子们得到锻炼、兄弟们大臣们这一关过去了，然而真正难的是明年。然而即使他担心老十四有了兵权再次和他反目成仇，他的面容一如既往地沉静，不见任何波澜起伏。眸子似温和似慵懒微微垂下，只看着脚下的路。四爷暗暗定神，唯有脚下的路才是最要紧的。
四爷终究是四爷。他早已经不是上辈子那个谨慎小心的四爷，他更是那个谨慎小心的四爷。
路上遇到进宫请安的老五胤祺，兄弟两个说着话，说皇太后今天精神头挺好，是真心为孩子们和十公主高兴。
兄弟两个都明白，皇太后越发老迈了，牙齿掉了，头发白了，人也瘦了。
胤祺伤心道“四哥，这次木兰，我不想去。”
“我明白。四哥也不想去。”四爷垂下眼睛，虚虚地望着前方的一簇黄色菊花。“刚我在宁寿宫，皇太后要我今年去木兰，你留下，也好。”
胤祺放了心“四哥，你需要去一趟木兰，去告诉那些蒙古王公们，你回来北京了。”去告诉朝野上下，你回来北京，还是深受汗阿玛宠爱，跟着汗阿玛去打猎。
四爷默然片刻，用力地锤锤他的肩膀“照顾好皇祖母。”
胤祺眼圈一红，重重点头。
良久，低头小声道“四哥，我昨儿去看望二哥，二嫂身体情况越发不好了。我给送了药。可是二嫂是心病。格格，今年都二十二了。弘曣也到娶妻岁数了。”
四爷愣怔。
康熙领着大队任务去木兰打猎，旌旗飘飘蜿蜒数十里。已经得知十公主和皇孙们上战场的四九城老百姓围着队伍，女子们孩子们欢呼震天，男子们苦着脸望着后头几两皇子们做的马车皇子爷们，你们支棱起来呀。
身穿侍卫服饰打马走在一侧的郭木布，悄咪咪探头进马车告诉康熙“皇上，都在议论十公主和皇孙们那。”康熙点点头，说“知道了。”
四爷歪在马车里闭眼养神，听对面十七弟剥着橘子，一边吃着一边嘟嘟囔囔地念叨“四哥，你都不知道，别人都说我们皇家阴盛阳衰了。我本来也不在意的，我也为十姐姐高兴，可是我也听不惯。”
“说就说。大实话嘛总是不好听。”
“”
“四哥，你能甘心”胤礼惊呆了，翻着眼珠子看四哥。“反正我是不甘心。这男人打仗赚钱养家，怎么都是天经地义，女子们稍微做出来一点事情，就惊天动地的。”
“偏激。”
“不是偏激。我也知道，女子们生娃照顾家里，怎么都是天经地义的，男子们稍微带带孩子，就惊天动地的。要是男人能生孩子，一定比当皇帝还轰动。可是”胤礼一口咽下两瓣儿橘子，酸酸甜甜的味道进入嘴巴要他心情顺畅一点儿“四哥，老百姓说阴盛阳衰也有道理儿。我认为，这是因为姐姐们在封地做得好，都有实权，老百姓如今流动大，向北看雪山，向南看大海的，都知道姐姐们的功劳。但是我们那默默无闻。就四哥你的名声大到民间了，还是活阎王。”
“男人嘛，都是这样默默无闻。你看男人赚钱，大都是女子孩子吃穿花用，打扮的光鲜亮丽出门炫耀。”
“四哥这话好像也有道理，”胤礼手上快速地再剥一个橘子，伸胳膊喂给四哥两瓣儿，微微皱眉问道“那这事情就这样了”
四爷一乐“还要怎么样”
“好吧，那十哥什么时候回来十六哥听曹寅说，大哥和十哥的宁波港口改建马上要完成了，要去南海了。明年应该都可以完成吧。如果明年还有战事，十哥会打仗。”胤礼想十哥了。相对十四哥的傲慢，胤礼更喜欢十哥。
“今年的橘子有点酸。”四爷体会嘴巴里的两瓣儿橘子，酸他的脸上肌肉扭曲，眼睛紧闭。
胤礼刚咽下两瓣儿橘子，微微惊讶“酸吗我吃着正好啊。是不是就四哥的那两瓣儿酸四哥你真是吃的巧了。”