金常明几步到门前，扶着哭得泪人似的老疙瘩进来，一边让他坐了，说道“你先别伤心，慢慢说”
老疙瘩低垂着头，苍白的头发丝丝颤动，声音嘶哑哽咽，本来已经弓了的腰深深弯着，抽泣着摇头，断断续续道“我我也不明白她怎么走短路”他一头哭一头说，半晌，众人才知道，今天下午灵答应还好好的，因写字的宣纸用完了，叫老疙瘩去琉璃厂买。老疙瘩回来，说了几句话出去了，再见灵答应身体都硬了。他语无伦次地哭诉，索性放了声儿“可怜人要可怜可怜人呜我的二爷啊，我可怎么见你啊”看着他脸上纵横的老泪，听着他撕心裂肺的号啕，人人心里发瘆，身上起栗。
“老人家，人死不能复生。”年羹尧沉思着道，“她都问了你些什么话”
“她问的不多，只问了外头有什么传言。”老疙瘩哭泣道，“我没听说什么。我说前线打仗，豆子都征了军用，豆汁儿也涨价了。还听人传言，二爷本来有机会出来，叫一个姓贺的给卖了”
年羹尧眼一亮，他已经若明若暗地知道了灵答应的死因。还要再问时，却见四爷苍白着脸，金常明刚说了句“四爷，她是自觉没有希望”四爷打断他的话，阴沉地点头道“老疙瘩，她留下什么东西没有”老疙瘩便回头看几个丫鬟。其中一个小丫鬟忙道“奴婢惊糊涂了，是有一张纸在桌上，奴婢不识字，也不知写些什么。”说着将一张半尺幅的宣纸递过来。四爷接过看时，上头是一句话
朔风冷淡旧亭台，又是一年寒意来。残魂那堪游人折，谁寻相思雪里埋
篱下人绝笔寄雍亲王
邬思道转着轮椅过来，在四爷侧旁仰头看了，踅回去颓然坐了，半晌，说道“这也算得殉节。其情可原，其志可悯。”
四爷慢慢将宣纸折起塞进袖里，两眼久久地望着烛光，良久，深深透了一口气，说道“后事要好好发送。金常明明儿去法华寺请和尚，给她做七日水陆道场。”说罢便往外走，对一干下人道“都散开去。”
“年羹尧，你先回去。明个下午，你到户部等着。金常明，你去叫大海大浪和前书房的几个小厮，立刻来如意斋。”
“嗻”
年羹尧这回可真学乖了。下午是谁一大早，年羹尧就骑着马来到户部，在书房里坐听招呼。哪知，他又失算了。整整等了一天，也没见四爷的影子。天傍晚了，户部的人全都要走了，四爷还不来。年羹尧正在着急，却见四爷府上的大浪跑了进来对赵申乔说
“赵大人，四爷让小的给您传话。他今天在畅春园商议募捐的事情整整一天，乏了。请赵大人把今天的事情拟出个条陈来，四爷晚些时看。”转过身来，又悄悄地对年羹尧说“快，四爷在门口等你呢”
年羹尧小声问“哎，我说大浪，你刚从南海来，北京熟悉吗就跑腿办事”
大浪四下瞅瞅没有外人，悄声说“先别问了，府里出大事了。我怎么不熟悉了我也能做事”话刚说一半，见门外四爷的轿子已经动了，便和年羹尧一起上马追了过去。
大轿在府门前停住，年羹尧急忙下马，上前打起轿帘。四爷看了他一眼，径自大步往里走。年羹尧不敢说话，急步跟上。一进二门，他就惊呆了如意斋正厅里，府里十个管事都在，曲腰弓背，肃然而立，石头一般。四爷拉着年羹尧上来台阶，进来书房。弘曈给阿玛搬来椅子，放好垫子，请父亲坐着。众人一起磕头“给四爷请安。”
四爷既不答活，也不让他们起来，却沉着脸说“这几年，爷在外边的事情多，家里顾不上操心，让你们都受累了。皇父论功行赏，封了爷做亲王。爷呢，也不能亏待了你们。管账的在吗”
一个五十多岁的老账房先生，连忙膝行上前“奴才在。”