“我想我们该出发了。”艾德看看卡修，意在征得他的同意，“大家别担心，这事情很怪，但也不是没发生过。我爷爷那一代，就有个因为不想结婚而逃走的公主。”
“是吗。”巴里好奇道，“最后怎么样了”
“公主努力学习，变成了女巫。”艾德耸耸
肩，“她独自住在失落的古堡里，养了很多玫瑰花。如果有人动了她的玫瑰，她就会要求他们把女儿送来给她做女仆。”
“啊会有人去摘她的花吗玫瑰很常见啊，到处都是，一长一大片。”
“那是有魔法的。”艾德说的头头是道，满是细节，让人不禁相信这是个真实存在的故事，“每一片花瓣都会在到家后变成金子，花蕊则是变成钻石。”
“哦”巴里从没听过这些，他迫不及待地追问下去，以弥补自己的知识漏洞，“它们一定很贵重吧。”
“是的，所以有很多人自愿把女儿送到那里去。到了最后，城堡里几乎有了几百个女孩。”艾德说道，“那里变成了学院，盛产魔法莴苣，吃了以后就会拥有美丽的长发，据说站在高塔上，能直接垂到地面，当绳子使都不会断裂。”
“有些夸张了。”巴里评价道，“不过宣传嘛，总都是夸张的。”
“你听说过公主战胜恶龙，和矮人们开办苹果园的故事吧，有个王子是她固定的供货商。我记得她有七个合作伙伴”
“这不是家喻户晓的睡前故事吗”
“对”艾德点点头，“她也是从莴苣城堡里出来的学徒。”
“天呐，我都不知道这些。艾德队长，你真的很博学，我需要多向你请教。”
“呃。”艾德挠了挠头，“这都是老人们才知道的事情了。我的祖母曾经被狼人骗过，囫囵吃到了肚子里去，要不是一个女猎人路过救了她，恐怕早就死掉了，也别提有我。那个女猎人就是学院里出来的，所以我祖母在我还小的时候，就总念叨类似的事。”
“真神奇。”
盖比打断了他们“嘿别讨论那些了。不管怎么说，这次的迎亲都和开始时想的不太一样，大家伙儿本来都以为这是轻松事呢。现在的问题是，我们应该放飞鸽子，让它把消息带给国王陛下。联盟毕竟不是小”
“你们不能这么做。”
一道冷漠声音突然响起。
人鱼缓缓从水面里浮了出来。
他紧紧盯着巴里，模样明明没变，给人的感觉却不再如初见时那么纯洁神秘，反而像是风暴里潜伏在船底的海怪，随时会让一群人葬身大海，万劫不复。
“你没走”盖比惊讶极了，“你在黎明时分说要走的，而且我们还送了你看着你游远了”
“退后，盖比，你这只愚蠢的土拨鼠。”艾德猛地拔剑出鞘，挡在盖比身前，将剑尖对准了人鱼，“我早说过，祸从口出。小子，你就不能把你的心思攒到等会儿离河远点的时候再说吗”
“对不起，队长。”盖比抓住了身后的长弓，从箭袋里抽出一只箭来，“我会反省的。”
诺维面色阴沉，脸上毫无表情“你们最好还是按我说的做。”
“做什么”
“别给弗尔拉达写信，乖乖去海瑟尼克尔，把希恩娜逃走的消息，局限在她父亲那里。”
“凭什么”艾德道，“这不关你的事，人鱼。你是想掀起战争吗”
“战争”诺维好像听到了什么好笑的事，“你们弗尔拉达连一艘船都没有，怎么和人鱼开战。”
“当海瑟尼克尔并入弗尔拉达，我们就有了。”卡修缓缓拔剑，摆出进攻的姿势，“人鱼诺维，说出你真正的目的。”