崔慕之和周显辰早知案子进展，窦启光也时刻令下人汇报金吾卫所查，他们惊诧地望着秦缨，崔慕之蹙眉问“你凭何说他十一晚上被谋害又怎断定是子时前后要知道他的小厮在第二日午间还见过他，他当天早上还用过早膳。”
秦缨知晓众人会质疑她的判断，但她不喜崔慕之那带着质问的口气，仿佛她是个撒谎精，从她口中说出的话格外不能令人相信。
秦缨冷冷看着他“小厮只在窗棂处看到他的身影，连他当时睁眼闭眼都未看清，而那早膳只是食盒空了，小厮也未亲眼见他用膳。”
崔慕之尖锐道“但他站在窗后，若人已经死了，怎还能站在窗后”
“因为尸僵。”秦缨沉稳若定，一字一句掷地有声“人在死后全身变得僵硬，各处关节难以弯曲，若未经搬动，人最初死后的姿势会被固定下来，凶手正是利用了这一点，让死者先躺的平直僵硬，待尸僵达到高峰之后，令他站了起来。”
谢星阑和周显辰知道这尸僵的说法，崔慕之却只知道人死后会变冷变僵，他拧眉看着秦缨，似乎还想提出疑问，但未等他开口秦缨便道“我知道你要问我凭何要说窦煜死在子时到丑时之间”
连他要问什么都料到，崔慕之面色更黑了几分，秦缨继续道“尸僵最快出现在人死后小半个时辰，在一个多时辰之后，尸僵会变明显，人身上一部分肌理变僵，三到四个时辰之后会遍布全身关节，六七个时辰之后达到高峰，人会僵硬到难以弯折，十二个时辰之后，尸僵会开始缓解，此症状与死者体质、年纪以及周围环境有关，天气冷尸僵来的慢，但持续的久，天气热尸僵来得快，亦消解的快，而若是在异常潮湿之地，尸僵亦会变得缓慢。”
“当日知书来送早膳乃是辰时初，而凶手知道知书送早膳的时辰，在知书来之前，凶手便得布置好现场，要令窦煜站在窗后，他至少得死了三到四个时辰，因此，他死亡的时间必定是在前夜子时到丑时之间，否则窦煜根本站不起来”
“而这东厢窗前，放着一张琴案，还有一个半人高的瓷瓶，这些东西可以抵住死者僵硬的躯体，令他看起来像站着一般，等尸僵缓解后，尸体又瘫软着倒下，大火将琴案烧掉，只剩了一个瓷瓶放在一边，谁也看不出死者的布局。”
“而窦煜是中毒而死，那毒正能令他呕吐腹泻，痛苦难当，因此他死的时候，口眼皆是微张，正是此处证明他绝不可能是被烧死。”
见秦缨竟能自圆其说，崔慕之挖空心思找她言辞中的漏洞，“那早膳呢”
“早膳不是窦煜用的，而是在知书离开之后，凶手从食盒中将早膳取出，扔进了前面的竹林之中。”秦缨看向谢星阑，“昨日我来此之时，正碰到来砍伐竹林的下人，他们发现了一处被大火燎死的蚁穴，当时我便觉得奇怪，竹林里泥土干硬潮湿，根本不适合蚂蚁筑巢，那么那般多蚂蚁从何而来”
谢星阑蹙眉，“是窦煜的早膳，他喜好甜食，将糕点扔进竹林，正好吸引了蚂蚁来觅食，而大火在晚上才起，整整一日，正引来了足够多的蚂蚁。”
崔慕之只知质问秦缨，谢星阑却能帮她补充陈述，秦缨心境微舒，语气也柔和了几分，“不错，因此知书午时过半送午膳之时，才发现食盒空了，再加上看到了窦煜的身影，自然觉得是窦煜用过早膳，你前次说凶手放火用了延时之法，但他更厉害的是在死者的死亡时间上混淆视听，彻底替自己备好不在场证明。”
崔慕之见秦缨与谢星阑说话时的语气都变了，心底顿时生出一股子复杂滋味，他又冷声问“可是你刚才说，尸僵要在十二个时辰之后才会消解，可葛明芙当天下午来的时候，才不过申时，距离他死亡也才八个多时辰，可她却没看到窦煜的身影，难道期间凶手又返回了含光阁不成”
秦缨倒没想到崔慕之将案情记得如此仔细，她正想让崔慕之心服口服，一旁谢星阑却冷诮地轻嗤，“崔大人堂堂大丈夫，何必对一姑娘咄咄逼人她刚才分明说过，天气热尸僵便消解的快，凶手为了放火，曾将放在中堂的火盆搬到了东厢，凶手早间搬好了火盆，将窦煜的尸体烤了四个时辰，因此他只站到了午时之后，待尸僵消解尸体变软，自然便站不住了，崔大人不会蠢的连这都听不明白吧”
崔慕之只想找秦缨言语中的破绽，哪能想的面面俱到，眼下被谢星阑揪住错处，冷峻面颊上当即青红交加起来，但谢星阑还不收手，他看向周显辰和窦启光，“窦少卿，周大人，你们听懂了吗”
周显辰是个旁观者，又当了多年府尹，自然不是个呆笨的，立刻点头，“明白，本官听得明白”
窦启光也哑声道“没想到煜儿前一夜便被谋害了”
谢星阑讥诮地看向崔慕之，眼神明晃晃在说，你怎么连垂暮老者都不如
秦缨瞥了谢星阑一眼，有些哭笑不得，又有些迷惑，前世谢星阑在三四年后才与崔慕之明着杠上，但如今，他便看崔慕之十分不顺眼了。