自慈山取山林道南下渝州,快马不歇只需两昼夜，但疾驰半日后，秦缨尚且支撑,白鸳先在马背上摇摇欲坠。
黄昏时分,众人歇于一处溪流湍急的山坳之中，近处山林繁茂不见天光，白鸳正颤颤巍巍地被沈珞从马背上扶下来,李芳蕤擅马术,先提醒二人在马背上垫了厚厚的软垫，如此不至磨破腿根,但能防范受伤,却不能改变体格。
白鸳满脸冷汗,下马后双腿无觉难以行路，一回头,便见秦缨也不甚好过，借着李芳蕤的手，才走到一旁溪石落座。
白鸳看看自己，再看看秦缨,眼眶顿时红了,“县主，奴婢竟连您都不如”
秦缨听得苦笑，一转头,便见黄义正在给谢星阑指路。
钱维要留在楚州坐镇，此番只派了包括黄义与杨斌在内的十人做向导与策应，山风呼啸,秦缨听见黄义断续的声音传来。
“翻过前方的山梁,明日清晨时分,便出了富源县，再往前走一日，明天中午便可到南明山以东，从南明山山脚再往东南走大半日，便算入了渝州地界”
谢星阑听得片刻，又展开舆图细看，很快吩咐道“先修整两刻钟。”
跟着的三十来个翊卫和杨斌等人纷纷找了溪石安坐，谢坚眼珠儿一转朝着白鸳走来，又弯唇道“白鸳姑娘，这样下去可不行啊，要不然在前面找个县城将你放下好了。”
白鸳红着眼眶一瞪，“我才不离开县主”
谢坚抓了抓脑袋，有些作难，又忽然道“那不然，我带你”
白鸳先不懂“带她”为何意，待转念一想明白过来，再无底气凶巴巴，只迟疑道“那怎好男女授受不亲”
“我看好。”
她话音未落，李芳蕤先开了口，白鸳一愕，便见李芳蕤道“把你半路留着，我和你家县主都放心不下，无论如何，先坚持到渝州城。”
白鸳愣愣的，又去看秦缨，秦缨更不会在意这些繁文缛节，“就这样办，在意这些无用的做什么”她又看向谢坚几个，“谁的骑术最好夜半行山路，可别出了岔子。”
谢坚闻言胸膛一挺，“那自然是小人，公子能为小人作证”
秦缨目光一错，正见谢星阑走过来，四目相对，谢星阑道“交给谢坚罢，此地临水，山林亦潮湿多瘴毒，待入夜，便不可久留。”
秦缨应是，白鸳欲言又止片刻，瞥了谢坚一眼，到底未推拒。
这时，谢星阑又往秦缨身上扫了一眼，“那你呢”
秦缨眨了眨眼，“我自能坚持。”
谢星阑还未说什么，李芳蕤不放心道“莫不如我带你同乘”
秦缨失笑，“我哪有那般娇弱。”
秦缨面上说此言，心底却也发虚，若是从前，她自无畏忌，但眼下这幅身子骨养尊处优多年，实在是不经事得多，若非近两月多有奔波，只怕今次连半日都难撑。
谢星阑也知无法强劝她，只叮嘱道“若是不妥便直言。”
暮色渐深，众人不敢在深林中滞留，很快启程出发。