溪涧有石块连接东西，只要不发山洪，村中百姓便从石块上过路，但有人一脚踩入泥中，一来是不熟悉山路，二来是夜里视线不佳，如此便越发肯定了乌永贵的指证，而不到半炷香的功夫，谢坚从对岸一路小跑着过来，“公子找到了脚印他们是从这边往山林深处去了。”
谢星阑带着人赶往山溪对岸，往西北方向走了不到十丈，便见地上留了几个极新的脚印，这处落叶稀疏，这才令痕迹清晰了几分，稍作比对，便发现与溪水中的脚印大小相差无几，谢星阑起身，沿着溪岸往上看，“此去是何地”
乌永贵忙道“这上去是黑熊岭，是小人发现黑熊之地。”
谢坚望着其上黑幽幽的密林便觉头皮发麻，无奈道“公子，咱们是蹲守还是上去追这林中无人做向导，咱们也有些难办。”
乌永贵一听此言，迟疑一瞬道“若官爷们需要人带路，小人可做向导，只不过小人们去的地方也有限，不是每处都认得的。”
“自然是追，这山上四通八达，若从山上逃脱，岂非令他们如游鱼入海”
谢星阑语声寒肃，转身看向秦缨道“我带二十人上山，你和李姑娘留在乌富昌家中候命，两个时辰之后，冯萧会带人归来。”
他们一行拢共四十来人，如今冯萧带出去十人，眼下便只剩下三十多人，黄义受伤，还要令人照看，谢星阑能用的人便更少，但将秦缨和李芳蕤独自留着他也放心不下，因此留下十人负责护卫。
谢星阑说完，又不容置疑看向谢坚，“你留下。”
谢坚欲言又止，但看了一眼秦缨，终是点了头，“是，属下留下。”
若是别的地方，秦缨也不甘留着待命，但这山势陡峭，她和李芳蕤纵马赶路已是力竭，此时跟着上山，只有拖后腿的份，便只好道“好，我们留在山坳里，只是你此去多久”
谢星阑沉声道“申时之前，无论是否搜到人迹，我必定归来。”
此刻天光大亮，但山上的密林却黑洞洞的，秦缨看着谢星阑，心头一时窒闷起来，“若是搜不到便先下山，免得山上变了天受困。”
谢星阑似有什么交代，深深看她两眼，终是对谢坚道“确保山下万无一失。”
谢坚看出谢星阑交代的郑重其事，立刻应声，“是，属下明白”
谢星阑不再多言，果真令乌永贵带路，乌永贵只言要回家交代一声，急匆匆跑回家中加了一件布袍，又拿了一把镰刀，折返后道“这山上有些地方无路，还可能遇见野兽，带一把刀许能派上用场。”
谢星阑不置可否，又点了杨斌几个并着翊卫一道，跟着乌永贵入了山林。
秦缨站在溪边看着他们渐行渐远，谢坚亦忧心道“办了这么多回差事，这还是第一次钻山，真是后悔了，若是把封刺史给的人带上，搜山也容易些。”
李芳蕤道“但动静太大，他们发现的也早，自然跑得更远。”
秦缨默不作声，心中没由来得不安，这大半月日日与谢星阑同行，这还是头一次分开，虽说他们只去半日，但谢星阑走了，便好似少了个定神针似的。
但很快，秦缨便将这份怅然压下，“先回乌老伯家中去，等冯萧的消息，他们若从山上绕了一大圈，必会遇见冯萧，若冯萧没碰上，那正好由你们公子追缉。”
谢坚应好，一步三回头的离开了溪涧，眼下只有十人护卫在秦缨和李芳蕤身后，等走到乌永贵家门前时，便见院门紧闭，院子里一点声息也无。
秦缨回头问，“你们昨夜谁来过这家”
一个翊卫上前，低声道“小人来过，这家里有五口人，一对老人家和乌永贵夫妻，还有他们一个儿子，那儿子岁的样子，还十分稚气，家里十分贫寒。”