宝忠道“还是老样子，将军回来的时候，尚未天黑，他闭门不出，直到”
说至此，宝忠忽然嗓子一紧，道“直到晚膳时分，小人去送晚膳，进门却见将军在写一封公文似的，见小人来，他让小人准备车马去定北侯府，可等小人将晚膳放下之后，他又说不必，小人当时有些纳闷，却也没当回事，毕竟天色太晚。”
“公文后来可有让你送公文”
宝忠摇头，“大抵又写坏了，第二日将军去赴宴，小人进屋子收拾书房，还是看到有烧掉的纸张”
秦缨沉吟一瞬，又问“他烧掉的纸灰何在”
宝忠怯怯地，“小人早就倒掉了，就倒在院子里梅树根下”
秦缨忙道“带我去看看”
宝忠点头应好，朝东院走去，没多时入了月洞门，直指着西北方向的一株花苞盛放的梅树，“就在那里”
秦缨步伐很快，等到了梅树跟前，果真见梅树树根下洒着满地黑灰，上月末的大雪在二十七日清晨停下，此后虽飘过雪粒，却因天气严寒，积雪未化，因此黑灰仍是那日倾倒时的模样，秦缨小心翼翼蹲下，稍一拨弄后眼瞳一缩，“用的什么墨”
宝忠愣了愣道“松烟墨。”
秦缨吩咐道“去拿竹夹和干净的白纸来，再找个托盘。”
谢星阑亦在她跟前倾身，“怎么”
秦缨拧着眉峰，“有未碎的纸灰，看能否靠着松烟墨辨出其上字迹，松烟墨与油烟墨制作工艺不同，而寻常松木难已完全烧化，因此大都含砂，纸页烧成灰烬后，墨砂仍然留着，只要纸灰未碎，仔细甄别，或许能辨出一二字。”
谢星阑眼瞳动了动，转头一看，便见秦缨欺霜赛雪的脸颊冻得微红，清秀明丽的眸子正一错不错地盯着灰烬，仿佛再幽微的痕迹，也逃不过她的眼睛。
谢星阑转头吩咐“准备间暖和点的屋子。”
肖琦自去安排，没多时，宝忠将秦缨所需之物取来，便见秦缨捏着竹夹，小心翼翼地将烧成灰的纸碎平铺在了干净的宣纸上，一炷香的时辰之后，十多片纸灰被寻出，秦缨又缓缓拖着托盘，转身进了备好的偏厅。
刚将托盘放下，秦缨看了一眼屋子，吩咐道“将门窗全部关上，让屋子昏暗一些，再点一盏灯来，再拿纸笔”
无人知道秦缨要如何甄别，只按吩咐行事，这时，谢坚却从外快步而来，“公子，未央池那边有消息了，找到了一个这两日行迹诡异的御林武卫。”
谢星阑扬眉，“人在何处”
谢坚道“尚未拿人，此人是郑钦麾下，我们还未惊动他。”
谢星阑转身看向秦缨，还未说话，秦缨已开口道“你去便是，我先在此研究研究，若得了准，便去未央池寻你”
谢星阑沉沉点头，又吩咐两翊卫留在此听秦缨调遣才转身离开。
他一走，屋子关门闭窗，彻底昏暗下来，白鸳和肖琦站在一旁，都不知秦缨要如何做，便见秦缨拿灯盏让光亮照在其上，又不断变幻角度，某一刻，她定住身形，仔仔细细地盯着一抹碎片细看，只见黑色的纸灰之上竟有几星微弱的细闪，又半晌，秦缨在一旁白纸上写下了半个字形。
肖琦大为惊叹，“是那墨砂映光”