郜夫人给孟元元带了个包袱，里面装的东西和郜瓶儿差不多，有些昨日做好的熏肉，也有些先前早就晒好的豆干、花生之类，说是让她带回去当个零嘴儿。
风大，但是过江还算顺利。
到了北岸，孟元元急着会贺家，正好郜英彦同路。天太冷，滴水成冰，他便雇了辆骡车。
终于，赶在晌午前，她回了贺家。
还是从她出来的那扇小门进去，可刚走进巷子，就见到竹丫等在小门下，一副焦急的样子。
“竹丫。”孟元元唤了声，脚下步伐不觉加快。
竹丫快步从小门下跑来，边跑边道“娘子，不好了，慧姑娘出事了。”
孟元元脚步顿住，心一下子跳到了嗓子眼儿“淑慧”
“你快回去看看罢。”竹丫停下来，声音带着哭腔。
孟元元现在也没工夫问怎么了，赶忙往小门跑了进去，一路沿着回了轻云苑。
之前冷清的院子，如今忙碌了起来，婆子婢子，一个个的进出，端盆的，提水的隐隐的，轻云苑弥漫着一层低沉烦闷。
孟元元进了正房，正想去秦淑慧的卧房，恰逢一只手臂从内挑开珠帘，随即对上一双疏冷的深眸。
她身形顿在那儿，眼看贺勘从里面出来，脸色极不好看。
他看着她，薄薄的唇一动“你去哪儿了”
近晌午，寡淡的日头浅藏云彩之后，没有多少暖意。
孟元元站在高墙下，看着眼前深深的府邸。层楼叠榭却不张扬，一景一物极是细致考究，深藏底蕴。果然，这便是高门的气派罢。
等在这儿已有些功夫，还不见有人过来招呼她，先前带路的门房小厮也没见了踪影。初冬时节，这不见日光的阴影处，着实冷得很。
就在她想去寻人问一声的时候，才瞧着一个婆子打游廊上下来，缓迈步伐往这边来。
“适才正碰上一件事处理，叫娘子久等了。”婆子脸上带笑，挤得眼睛半眯。
孟元元上前两步，对人欠欠身子，算是见礼“劳烦了。”
走近来，婆子也就看清了来人。一身厚重的灰色粗布衣裳，难掩一路而来的烟尘气息，许是冷了，一方长头巾将头颈包裹住，脸未全露出心中不由啧啧一声，果然是个乡下来的村妇。
孟元元从人眼中抓到了那抹轻蔑，便知对方以为她是过来攀高门。对此，她不愿多说，别人想什么她管不了，眼下见到贺勘才是正经，如今有人出来见她总算是一个结果。
“嬷嬷如何称呼”她唇角一勾，印出一个浅浅的笑，双颊酒窝若隐若现。
“哦，”婆子回神，笑了声，“叫我银嬷嬷罢，娘子这边请。”
说着，人沿着道儿往前走，俨然像个主人家般。
孟元元抬步跟上，泛旧的裙裾擦着脚底的石板路“嬷嬷应当已经知道，我是从红河县过来，想见公子一面，有事相谈。”
她直接说明来意，就见着对方脚下一顿。
银嬷嬷转过身来，双手往身前一叠“公子这些日子事忙，娘子不若先回住处等一等，咱们这边会跟他说的。”
“回去等”孟元元料到贺勘身份已今非昔比，可是没想到，就这样直接让一个婆子出来打发她。
若非得已，她又怎会这样辛劳跑来州府寻他之前的信给他写了，没有回应，这厢自己亲自来了，已经两次，仍是见不到他的人。