此时，朱雀台上那原本始终面无表情的皇帝也终于动了一动。他转面，用一种复杂的目光，看了眼身畔的公主。
她始终端坐，手持团扇，从容不动。无论是在方才贺都在炫耀胜利的时候，还是裴萧元突然现身的此刻。
“裴司丞你是何意”
在裴萧元停马于他面前之后，贺都终于回神。
他的目光扫过落在麒麟台前的断箭，极力压着心中升出的恼怒，出声质问。
裴萧元收弓下马，向他拱手行了一礼，以表歉意。
“我本也在今日大射礼的名单之上，今早因另有别事，未能及时到来，方才不得已为之，还望王子见谅。”他含笑道。
贺都沉面，没有应声。
裴萧元神情自若，又转向场中那已看呆的监礼官，也是行礼如仪，随即朗声道“裴某迟到，固然是过，但身为我朝军中之人，自也知赳赳武夫、公侯干城之理，遇大射礼，心向往之。方才恰又亲眼目睹贺都王子英姿过人，极是仰慕，故不自量力，盼能与他切磋一番，还望准许。”
监礼官醒神，看了眼他和贺都，心知此事绝非自己所能决定，心中便有了计较，忙也面露笑容，还了一礼“裴司丞稍候。”
他快步来到今日司射宁王面前，将裴萧元的意思转上。
宁王方才早就听到了裴萧元的话了，点了点头，叫他稍候，行到朱雀台前，正要禀报，这时，近旁嘉宾席上一个头戴皮帽编着辫发的人猛地站了起来，出位走来，向着皇帝和宁王各行过礼，抢先抗议道“今日竞射，在场的诸人看得明明白白，我国王子过关斩将，所向披靡，连败多人，这才闯到最后。裴司丞自己迟迟不到，若凭空允他插入，公平何在陛下若是答应，我不服我们全都不服”
这发话的，正是西蕃使官。随他话音落下，和他一起的西蕃官员以及武士们纷纷跳了起来，高声嚷着不服。
气氛陡然转为凝重。
西番国人反对，本也在意料之中。宁王看了眼皇帝，正思索如何回话为妥，此时，嘉宾席上又一个人起身，也大步走来。
众人望去，见是安国使君。
使君行礼过后，高声道:“吾圣朝皇帝设今日大射，目的是为择选麒麟士。何为麒麟士万人当中最为出色的勇武之士不但如此，更需是知发而不中、反求诸己道理的君子之士”
说完，他转向西蕃使官“什么叫发而不中、反求诸己，你可知晓”
西蕃使官虽也会说汉话，但这种文绉绉之言，怎么可能知道，一时顿住。
安国使君道“我便教你一回，是说自己若是射不中，不可怪到别人头上，而是要知自己不足，加以改正，这才符合今日大射礼所倡的谦和与礼让。既如此，贺都王子怎就不能接受裴司丞的竞射之约”
他一个藩国使君，竟对典籍如此熟悉，信口便来，解得还有模有样，着实叫人意外。
周围的一些朝廷官员喝彩了起来。
安国使君忙向众人行礼致谢，接着，冷笑两声。
“莫非王子害怕落败方才在场之人可都看得清清楚楚，阿史那王子若不是坐骑失蹄，怎会如此轻易便败以小王看来，贺都王子不过是捡了个便宜，胜之不武。真正的射士，难道不该叫对手重新来过，以证本领”
安国从前曾受西蕃侵略压榨，若非圣朝打败西番，恐怕至今还是没有好日子过，说是仇敌也不为过了，此刻抓到机会，自然不会客气。