孟允棠顺势抱住她的胳膊，红着一双兔子似的眼睛眼巴巴地看着她。
周氏低声叮嘱“我跟你说，你可不兴跟旁人说。”
孟允棠忙道“阿爷和阿娘的事，我又岂会跟旁人说阿娘你快说。”
周氏回忆着道“阿娘与你阿爷成婚半年，就怀了你，你外祖母知道后，写信给我，叮嘱我有身孕之后不能再与你阿爷同房，叫我主动给他抬一房好掌控的妾室。当时我与你阿爷新婚燕尔，自觉鹣鲽情深，如何肯依便没抬。不久之后，你阿爷迷上了平康坊一位善舞的妓子，名唤惊鸿。”
孟允棠震惊地瞪圆了双眸，微微松开周氏胳膊，看着她。
周氏云淡风轻地笑了笑，展臂将她揽进怀中，继续道“那时你阿娘我年轻气盛，哪里容得下与你阿爷又哭又闹，就差动手了，惹得妯娌与下人都在背地里笑话我。而你阿爷呢，我一闹他就哄我，赌咒发誓，几天不去平康坊，几天后，又会偷着去。于是我知晓了，人都是自私的，不管在什么时候，他最想满足的，都是他自己。比起让旁人快活，他更想让自己快活，哪怕这个旁人，是他的妻子。
“我心灰意冷，写信给你外祖母，说想与你阿爷和离。外祖母回信来，问我是不是无论如何都治不住你阿爷了是不是宁愿舍弃亲生骨肉，也治不住你阿爷若是，待我生产后，她就派你大舅舅来接我，与孟家商量和离之事。
“我想了一夜，想通了。我不和离，我要治住你阿爷。因为我舍不得与腹中的孩子别离，也因为，就算再嫁，也不见得能寻着一个不风流不纳妾的夫婿。女子这一世，早晚要过这一关，只要保住孩子，管住钱财，和夫婿感情如何，那不重要，重要的是有让自己过得快活的本事。”
孟允棠听到这里，心疼地抱住周氏。
周氏安抚性地拍了拍她的背，继续道“想通了这一点，我脑子就清醒了。我想起在闺中时，你外祖母曾教导我，想要拿捏别人，就要从别人要紧处下手。何为要紧呢他好什么，什么对他来说就是要紧的。那你阿爷好什么他好面子，好平稳的生活。我要拿捏他，就得从这两方面下手。
“我去平康坊给那位惊鸿姑娘赎了身，领回家来，对你阿爷说，我身怀有孕，不能伺候他，想给他纳一房妾室。既然他喜欢惊鸿姑娘，那就让惊鸿姑娘留在府里伺候他。你阿爷没料到我会这么做，一时大喜过望，对我感激涕零，对内对外，都说能娶到我这样宽容大度善解人意的妻室，是他生有幸。他的那些酒肉朋友，对他亦多钦羡恭维之词。
“惊鸿姑娘在府里安顿好后，我对你阿爷说，最近总是梦到你外祖母，想趁着月份不大回去看看她，待以后月份大了就不好动弹了，也不知何时才能见上一面。我刚成全了他与惊鸿姑娘，他自是抹不开脸拒绝我这点要求，甚至在你祖母提出反对时，还据理力争为我争取到了那次探亲之旅。
“我回到你外祖母家后，就住下了。大半个月后，你阿爷给我写了第一封信，问我何时回去。我说想多呆几日。一个半月后，他又写信来催，我依旧找借口不回。两个月后，他亲自来接我了。
“他来了，你外祖父外祖母大舅舅他们都对他以礼相待。只是当他提出要带我回家时，你大舅舅就说，我回家两个月，他才有空来接我，显然在家忙得很，只怕分身乏术照顾不了我，不如就让我留在娘家生产，他们必定会好好照顾我。
“你阿爷如何肯我前脚刚给他纳了一房美妾，后脚我就回了娘家久住不回，那外头不知内里详情的人，还不都得指摘他宠妾灭妻气走了我他是好面子的人，如何肯受此污名见说不动你外祖父母和大舅舅，他就来求我。
“我只是哭，对他道虽是成全了他与惊鸿姑娘，但心里却着实忍不住伤心难过，若让我留在绥安侯府看着他们恩爱，于我养胎不利。请他将心比心，好歹让我在娘家生完了孩子，坐好了月子再回去。”
“那阿爷答应了吗”孟允棠紧张地问。
周氏道“他如何能答应在正妻孕期纳了一房美妾，让正妻在岳家生产坐月子，若真这么做了，他会被人戳一辈子脊梁骨，将来走仕途，一个品行不端的帽子就能让他被涮下去。你阿爷自己回去了，半个月后，他又风尘仆仆赶到扬州，对我说惊鸿已经被他送人，让我跟他回去。你大舅舅派人去长安打听，打听得他将惊鸿送给了礼部侍郎的侄儿，并谋了个奉礼郎的官职，这才放我和他回去。”