他终于意识到这沉重并非仅仅来自于体力不支，一切都源于中毒有谁在他的毒雾中混进了什么进而突破了蛇人血脉的免疫系统。这不是他们研究过的毒物，而是外来的品种，他栽在了自己的理所当然和自大上。
力气也在流失，在冲出雾气、再冲过又一个拐角的下一刻，连环杀人狂随着小腿的彻底发软而面朝下地重重摔倒在地。
他连再度起身都困难，费劲千辛万苦才慢慢用胳膊撑着上半身，让自己靠在墙上。
他“呼哧呼哧”的声音就像破了洞的风箱，明明有在呼吸，直观的感觉却是已经要被活活闷死了。
视野已经有些模糊了，失去了一项感官后，花匠的听觉反倒变得异常灵敏。他听到有脚步声在靠近，于是在止不住的晕眩中抬头，辨别出
那是个黑发的身影。
“嘿，想不到是你，小子。”他嗓音已经有些粗哑，“你们有解毒剂吧”
“应该有吧。”
瑞安漠然地说，在花匠都还没有反应过来的时候抬起枪支，对准了对方。
“艾琳巴尔弗。”
他毫不犹豫地扣下了扳机。
瞬间从腿肚上传来的剧痛甚至盖过了那窒息感，花匠为自己小腿上的血洞失声惨叫。
他已经没有余力再动用那不怎么好使的愈疗术来强行治疗自己了，能做到的只有歇斯底里的大喊“你他妈的在发什么该死的疯”
“所以你甚至不知道她们的名字。”瑞安的枪口稍稍挪动了下位置，“虐杀那些受害者只是为了满足自己腌臜可鄙的。”
他再次扣动扳机。
“珍妮特柯勒律治。”
这一次是手掌，花匠再度惨叫出声。
然后，又一枪。
一枪接着一枪，曾经命丧于这双手的受害者姓名随着弹孔一齐钉进了他的身体。
命中的精准度很好，好到了令杀人狂痛恨的地步。每一枪打的都不是致命处，然而枪伤伤害本就可观，如此连起来已经是痛不欲生，花匠身下蔓开一大滩血泊，浸得衣服都彻底湿透。
他所作出的最大挣扎也不过是翻过了身，牢牢护住了自己心口的位置然而后心仍然暴露在外，这样做似乎没有任何价值。
“卡西鲍德温。”
花匠又是猛地一震，他痛得连叫都叫不出声，手指徒劳又无力地抓挠着地面。
“她的妹妹还躺在医院里，”警察说，“说不定你还得感谢艾丽西亚卡内基让你少挨了一枪。”
最后一颗弹壳滚落，这也正好是枪膛中的最后一发子弹。瑞安缓了口气，活动了下有些发麻的右手，下意识回过头时，忽然就瞧见了有谁正环抱着胳膊斜倚在拐角，一动不动地看着这边的景象。
他顿时一僵。
“私刑，”祝槐说，“嗯”
瑞安有些无措，“不是，我”
他方才还表现出的那副冷漠神情径直荡然无存了，取而代之的完全是做错事后被抓包的局促不安，艰难地试图为自己辩驳却找不到合适的说辞。
“好吧，”年轻人垂头丧气地承认，“是。”
“这个待会儿再说，”祝槐道，“我看他也喘不了多久的气儿了。”
她上前蹲下身，直接就往花匠胸前探去。他早已失去了反抗的力气，被她轻易地掀开了手，从领口揪出个木制的吊坠来。
花匠在她握住那吊坠时倏然瞪大了眼睛，就像是她手里握的不是别的，是他逃生的最后一丝希望。
“这是什么”
祝槐无动于衷地问“你很怕我们毁了它”
他似乎是想说什么的，可在吐出字音的前一刻，就像有双无形的手牢牢掐住了他的脖子，硬生生将那些话全卡在了喉咙里。
祝槐很熟悉这个反应。