当插着电的咖啡机正在运作的时候，产生的是电能。煮好的咖啡冒着热气，此时是热能。当人喝下热咖啡之后，身体会增加热量。这个过程中，这三个能量是可以划等号的。
“这就是能量守恒定律，能量不会凭空产生，也不会凭
空消失，它只会从一种形式转化为另一种形式，或者是从一个物体转移到其他物体。”3
当然，蒸汽机那会儿还没有能量守恒定律，物理学家们研究的东西还只是温度和热量。
譬如物理学家约瑟夫布莱克。
早在1593年，伽利略就用热胀冷缩的原理制造出了温度计。
后来，荷兰的一位工人用水银代替了酒精，让现代温度计的雏形出现了。
人类开始认知到温度。
十八世纪，约瑟夫布莱克在做实验。
他将零度的冰块和五十度的水混合在一起，然后插入温度计。
冰慢慢的融化，变成了水，但在这个过程中，温度计一直显示是零度。
他的助手大为惊奇为什么一直是零度温度计坏了吗按理来说应该会得到二十五度的水才对。
他们又做了好几次，换了好几支温度计，但效果都是一样。助手疑惑不已温度不变的话那水的热量都跑哪儿去了
布莱克最后推测或许，它们一直还在，并没有消失，只是变为了潜在的一种能量。他把这些能量称之为“潜热”。
后来，科学家们将潜热的概念更加细化了，即为物体在固态、液态和气态之间转化的过程中，吸收或者放出的热量。
对了，这位约瑟夫布莱克是瓦特的朋友，还曾经为他的蒸汽机做出过技术指导。而瓦特本人，深受自然哲学的数学原理一书影响。
布莱克去瓦特的工坊中看他正在研发的蒸汽机。
蒸汽机的雏形就放在那儿，瓦特正蹲在地上，有点愁眉苦脸。布莱克问他怎么了。瓦特指着蒸汽机道之前的蒸汽机，效率太低了，可是我也没想好要怎么改。布莱克听了他的话，也蹲下来细细的研究起来。
他这一看，还真看出点门道“我最近做了一个实验，感觉和这个现象有点关系，我说给你听听。
布莱克将他所发现的潜热的实验和原理告诉瓦特。
布莱克点点头“但具体怎么设计机械，那就要靠你自己去想了。”
瓦特冥思苦想，最后，他设计了一个气缸分离的冷凝器，冷却水不再喷溅到气缸内，这样冷凝的水蒸气始终是冷的，而工作的气缸始终是热的。
这就达到了布莱克所设想的效果让热量不流失。
北宋。
沈括迅速的用树枝在院子里的沙地上画下蒸汽机的结构图，因为有点紧张，所以连手都稍微有些
颤抖。
画出来后，他盯着这个结构图开始发呆，陷入到了神思之中。
蒸汽推动冷凝一边发呆一边嘴巴里还要念念有词。
他的夫人虽然之前凶悍，但看到他这个样子却是知道不能打扰他，开始小声和自家贴身丫鬟说话。
这冰块和热水放在一起，居然温度还那么低难道不应该是温水吗这难道不是几岁儿童都懂得的道理。
丫鬟也很茫然“要不，夫人您明天试试咱家里还有冰块呢。”
这时候，旁边的沈括忽然开口道冰水和热水放在一起，冷热会中和，但冰块和热水，就不一定了。
他决定待会儿就试一下。他的夫人看着他春光满面怎么你想到了
沈括舒坦的长舒一口气“还没有，不过也有些眉目了。夫人，我和你说，之前我不是一直在琢磨那烧水的壶，原来如此
制作温度计，然后再研究蒸汽机，沈括立刻就决定了接下来自己的工作。至于热量、潜热什么的原理，等他把东西做出来再慢慢的研究吧。