代宗时期的户部侍郎，也是古代有名的财相刘晏也对桑弘羊赞不绝口
“桑弘羊重兴功利，乃奇才也”
“之后东汉没有地方豪强手上的盐铁之权，这才造就了后来汉末和魏晋的乱世局面。”
而此时的北宋。
王安石同样赞叹道“千年以来，能够抑制兼并、均济贫乏，变通天下之财的，也只有桑弘羊和刘晏罢了。”
刘晏的手段，其实也能看出他学习自桑弘羊。
“乱世思弘羊”王安石苦笑一声，“还真没说错。”
唯有王安石的老对头司马光，心中虽有惊涛骇浪，但依然顽固的认为
“桑弘羊的均输之法不过是欺骗汉武帝罢了。这天下的财物皆有定数，不在民间就在朝廷。桑弘羊能够让国库丰饶，自然就是通过榨取了民间之财才能获得”
不然，他完全想不明白，这天底下怎么会有不榨民财而能够富国的手段呢
肯定就是个骗子
和曹操的评价
刘晏、王安石司马光，天下财物是有数的
霍光
后人对桑弘羊的评价也走上了两极。
毁多誉少。
儒生们觉得他是乱国之酷吏，但奇异的是，那些真正主管一国民生和财政大权的能臣们，却往往对他推崇备至。
甚至，“乱世思弘羊”，每每到了一个王朝陷入到财政泥沼的时候，他的名字就会被提起。
俨然已经成为了一个规律。
盐铁论里面曾经记载了这么一段，后来这一段被称为“桑弘羊之问”，回荡在几千年的封建王朝的天空上，振聋发聩，却久久得不到回应。
盐铁之议。
面对贤良文学们你一言我一语越来越激动的发言，端坐在上首的桑弘羊十分平静。
待到他们发言完毕，桑弘羊淡淡道
“诸君说得都很对，不过我有几个问题，还望诸君能够给出答案。”
“第一，大汉的运转需要巨额的财政开支，光靠从农耕方面收上来的税赋根本不够，如果不实行盐铁专营和其他的政策，请问诸君，大汉的财政还可以从何而来
“第二个问题，以上还只是日常开支，但若一旦遇到战争、天灾等紧急事务，国库却空空如也，要如何是好”
“第三个问题，假使朝廷在财政等各个方面没有对各郡国形成压倒性的优势，一旦郡国势力膨胀、尾大不掉，造成藩镇割据或起兵造反，又要怎么办”
原本还在慷慨陈词的贤良文学们忽然哑了声。
殿中陷入到沉默的氛围中。
桑弘羊叹了口气“今日就到这里吧，诸君回去好好想想。”
这几个问题，儒生们只会喊出“轻徭役，薄税赋，修养生息”这样的话来，却不了一点实际的帮助。
满口仁义道德，建设性的意见却提不出来一个
卫青和霍去病是大功臣和大英雄这自然不假，但在他们身后为了抗击匈奴而筹措出钱粮的桑弘羊却成为了奸臣酷吏，活在后世儒生甚至是大诗人们的口诛笔伐之下。
这不过是“小人言利”的另一种版本诠释罢了
也足以看出，古人对经济，对钱财有多么的不看重和轻视