婉竹高举杯盏，一饮而尽后柔声对着诸人说道往后要请各位姑姑和姐姐多关照我。
采珠阻拦不及，月姨娘已端起酒盏回敬了她一杯，并笑道“我睢着你，就像雎着那时候的我，往后你可要好生侍奉世子爷。
婉竹乖顺地应
是，除此以外与月姨娘再无旁的眼神交流。
这一句话也算是解开了在场婆子们心中的疑惑，怪道一向不爱凑热闹的月姨娘会来内花园吃席，原是因这等缘故。
酒足饭饱之后，几个时常与松柏院打交道的婆子们便先告辞离去，朱嬷嬷则把李氏事先嘱托过的如何容易受孕、如何保养身子一类的话说与了婉竹听。
婉竹在一侧静静地聆听，等朱嬷嬷说的口干舌燥的时候，还将茶盏递到了她跟前。
人不仅生的灵秀又貌美，性子又这般温柔沉静，一双秋水剪瞳似的杏眸望过来时只让人觉得心神皆定。
朱嬷嬷雎了婉竹许久，告辞离去时忍不住与百灵说道“怪道世子爷要纳她做妾，这样解语花一般的女子，与她说话的时候只觉得如沐春风，心里舒服的很儿。
不像与那眼高于顶的杜氏相处，热脸贴冷屁股便罢了，还得小心翼翼地说话，生怕有哪一句触了她的毒头，吃一顿挂落。
等婆子和丫鬟都都散去之后，婉竹才在金玉和碧白的搀扶下徐徐地走回碧桐院。
此时日落西沉，暗色的余晖洒在主仆三人的脚步之下，隐没了萧条的暮色，余些蛊然的生机。
婉竹把步调放的极慢，几乎是边顿边停地观常着齐国公府内院的景色，金澄澄的光亮镀在各处雕栏玉栋的檐角上，遥遥睢着仿若置身仙境。
她以自己的步子丈量着从内花园到碧桐院的距离，待走得累时，也不肯停下脚步，只与金玉说当初在竹苑的时候，我日夜盼着想进齐国公府的内院。
金玉也叹息着道姨娘也吃了不少苦。单说那手臂上的烫伤，即便日日用那药育，还是留下了一条不浅不淡的疤痕。
碧白默然陪立在侧，她虽在碧字开头的四个丫鬟里得了婉竹的信任，可却比不上金玉和容碧。这样的话，她不好插嘴。
金玉目露忧光地望向了婉竹皓腕上的疤痕，也将婉竹的视线吸引到了这上头。婉竹用另一只柔黄细细摩挲着左边手腕上的烫伤痕迹。这伤处已没有当初那般疼了，只是睢着狰狞无比，格外唬人一些。
“小时候我娘亲总是告诉我，吃得苦中苦方为人上人1。”婉竹眸光深邃，望着前方隐在晚霞中的碧桐院，喃喃地出声道。
金玉与容碧侧
头望若她姣美的容颜，极有默契地住了嘴，静等着婉竹从思绪里抽身。
终于，婉竹把目光从她平坦的小腹上挪移开，心中的遗憾也随着晚霞一起烟消云散。她想，子嗣一事终究靠缘法。急不得，也急不来。
翌日一早。
齐衡玉自去玄鹰司当差，婉竹起身梳洗一番之后便去了松柏院，预备给杜丹萝敬茶。秋日凛冽。
她只带着金玉一人立在松柏院的庭院中，姿态笔挺，目不斜视，静等着杜丹萝的传唤。
松柏院四处的耳房厢屋内还点着灯，丫鬟们起身上值，烧水洒扫各司其职，回廊上时不时有丫鬟和婆子朝婉竹投去探究的目光，那目光既有好奇也有讽笑。
可婉竹却好似无知无觉一般，只是静静地伫立着，连眉毛也没抬一下，低眉顺目的仿佛根本没有察觉到这些探究的目光。