赵单眼中闪着泪光，叹息地道：“是啊，我还没有开创我们自己的表演体系，还有好多想演的角色没有演，李白、鲁迅，还有总/理，可我现在已经是癌症晚期了。”
许望秋赶忙劝道：“癌症虽然难治，但也有治好的，你只要好好养病，是完全有可能好起来的。别的我不管，但《一盘没有下完的棋》我们可是说好了的，要由你来出演况易山。如果你不演，那我也不拍了。除了你，我实在想不到还有谁能演这个角色。”
赵单轻轻摆手道：“望秋，你不要这么说，在电影界有很多很好的演员，就算我不演，他们也可演的。《一盘没有下完的棋》这个戏真的非常好，你一定要坚持拍完。如果你不拍的话，那真的太可惜了。”
许望秋知道赵单一直记挂着《一片没有下完的棋》的进展，就道：“前些日子，德间康快他们到剧组跟我讨论《一盘没有下完的棋》。在他们离开后，我重新写了一稿，这次的写法跟最初写的那一稿有些不同。我给你讲这一稿吧！”
赵单微笑着道：“好啊，你赶紧说说！”
许望秋把自己这一稿的想法讲了出来，这一稿跟上一稿有个很大的不同，上一稿的主题是在讲中国人在困境中的坚持，况易山的妻子、儿子和女儿都在战争中死去了，但他依然顽强的活着，并收养了一个孤儿，还教她下围棋。这一稿偏重于描绘战争带来的深重灾难，描绘战争对普通人生活的毁灭，以及带来的心灵创伤。
赵单对许望秋这一稿非常满意：“我们这代人都是从战争中走过来，都是战争的受害者，最不愿意看到打仗了。不过我听说东瀛军/囯主义在回潮，拍这样的电影非常有意义。”说到这里，他对赵卿道：“阿囡，把我的笔记本给望秋。”
赵卿打开柜子，取出三本黑色的笔记本，递给许望秋：“父亲特别想演《一盘没有下完的棋》，觉得这是他多少年都没有遇到的好剧本。这几个月在病房里，他整天在琢磨这部戏，还总是拉着其他人下棋。这是他作的笔记。”
赵单看着许望秋，诚恳地道：“笔记本里是我对这个戏，对况易山这个角色的一些想法，希望对你拍戏有所帮助。我本来想让苏白把笔记本给你，但是她说，她跟你通过电话，说你正好有事要回来一趟，让我亲自给你。”
许望秋这才知道苏白为什么要给自己发电报，原来是赵单要把笔记本给自己。他轻轻翻开笔记本，右手慢慢地翻着，心里剧烈的翻腾起来，笔记本里密密麻麻的记录着赵单对况易山的理解和想法，不光有详细的人物小传，而且对人物的台词有详细的分析，在某个场景中该用什么语调，重音在哪里，该如何停顿，潜台词是什么等等；除此之外，他还对认为有问题台词进行了修改，并注明了修改的理由。
三本笔记本写得满满当当，怕是有十多万字。许望秋还从来没见过哪个演员为了一个角色做这么详细的案头工作，也没见过哪个演员写过如此详细的剧本分析。
许望秋听赵禁说过，赵单特别重视对人物的感觉和体验。他创造每一个角色都全身心地投入，达到一种忘我的痴迷状态。扮演武训，他到武训的家乡去寻找历史的感觉；扮演《乌鸦与麻雀》中的小广播，他刻苦体验上海小市民的心态；扮演李时珍，他结识老中医；扮演林则徐，他到图书馆大量历史资料；扮演聂耳，他向赵卿学跳黑人舞……
在很长一段时间内，国内的演员被认为是下九流的职业，被蔑称为“戏子”。正是赵单这样的演员通过自己不懈努力的努力和追求，通过他们对表演的神圣感和责任感使表演真正成为了一门艺术，人民群众也尊敬的称他们为“人民的艺术家”。
在改革开放之后，很多演员逐渐把前辈辛辛苦苦换来的荣誉像纸片那样扔掉了，不断拉低表演的下限。演员们只会拼命捞钱，对自己的作品毫不关心。没有多少人在作品上下功夫，想的是如何炒作，如何上头条。演员演戏的时候手指破了点皮都敢发通稿说敬业，演员能够背台词都会能被表扬。整个娱乐圈充斥嫖娼卖淫、吸/毒出轨、违法乱纪、抠图替身，演员在观众的心中又从艺术家变回了戏子。