甄士隐恰好回来，见这幅情形，问过原由才道“这位知府大人，就是早年咱们接济过的贾雨村。”
封慧冷笑“我道是谁，原来是他平白受了别人恩惠，不打一声招呼就走，原来还看上了家中的丫头可知不是个正人君子”遂喊来曾小郎说了此事，让两人尽快成亲，以免生出意外。
甄家送信婉拒，说娇杏当日便被丈夫接走了。贾雨村虽有些不高兴，但知晓甄栩与周薛两家公子都交好，也不敢给甄家小鞋穿，只暗地派人找娇杏。不过此时，娇杏已与曾小郎去扬州过活了。
却说，甄栩与周恒道别后，便与家里说了江东书院之事。梁溪离金陵不过一日路程，封慧与甄士隐还有些舍不得，可又怕误了儿子的前程。
一路骑马到了梁溪。如今已近腊月，江南冬日阴冷。
为着方便，甄栩请晴雯帮自己改制了一件夹棉的皮衣。还在外面罩着一层油绢，做成现代呢子大衣的形状，又用纽扣接了顶同样材质的帽子。
穿着这件外套，一路骑行而来，里面衣物未湿，十分抗冻。张妈也给谷芽做了同样款式，只是没有皮子，多加了棉花和布，也足够保暖。
进城时已经日落，甄栩虽有老师给杨山长的信，却觉得此时上山未免仓促。好在东林书院日渐成规模，附近酒肆客栈不少。
甄栩与谷芽挑了间干净雅致的住下，这客栈里人来人往，不乏来此求学的书生。
等一应菜式上齐，谷芽先尝了一口，急忙喝水。
甄栩看向他“怎么了，可是被呛住了”
谷芽表情复杂“没有没有，这菜回味甚好，只是第一口吃起来也太甜了些”
甄栩笑了笑，夹起一块子红烧肉“你呀，还是姑苏人呢，姑苏的口味不也偏甜”刚放到嘴里，虽有了心理准备，可也未料到是这个甜法。见谷芽看着自己，他硬是调整了有些扭曲的脸部表情，细嚼慢咽地吃了下去，又慢条斯理地喝了杯茶。
“梁溪菜讲究的就是浓油赤酱。你呀要学会欣赏不同地方菜色，别在金陵待久了，便只能受用的下鲜香风味，那人生可就缺少一大乐事了。”甄栩跟谷芽讲起大道理来。
谷芽听了，崇拜地点点头。甄栩十分满意，却听到旁边有人笑出声来。
甄栩循声看去，见是个有些呆的年轻书生，便冲他拱拱手微微一笑。那呆子被人抓包，也不觉得尴尬，连忙回了一礼，又继续笑出声来。
甄栩还没见过这样的书生，有些无语。他坐下来给谷芽夹了些清甜口的菜点，自个儿也避开那有些甜腻的红烧肉，转而品尝起其他菜色来。
奔波一天，主仆二人早已疲乏。饭后甄栩向店小二要了些热水梳洗，两个人早早休息去了。
半夜，甄栩睡得迷惑，突然听到隔壁有些响动，似乎还是从房顶上传下来的。
他仔细回想了一下，客栈的房顶是用瓦片搭起来的，莫不是隔壁屋顶塌了可若是屋顶塌了，这声响未免太细微了些。
难道是想到一个可能，他起身披上衣服，悄悄走到隔壁房间门外，果然看到屋中没有亮灯。