铜镜里映出一张黑白花相间的面庞，把叶扶琉自己给惊一跳，“哪来这么多灰”
她就顶着满头满脸的灰，花猫儿似地蹲了一早上
叶扶琉起身就跑。
魏桓依旧在两管火枪边。老吴送来的那支，由工部制作，技艺成熟，试用三次皆未出意外。长短口径等尺寸数目已经熟烂在胸。
他挽袖蘸墨，于白纸上熟练地勾划出图形轮廓。修长指节按住叶家后山伐来的粗竹管，口径略粗。
以鲁班尺测量，计算片刻，纸上涂掉原定长度，加长四寸。
初冬雪后山顶天气，虽然头顶有暖阳，气温谈不上暖和，他却不觉得冷。久违的微微热意在胸腹间涌动。
那是多少年前了当时明章还在，他正年少。两人冒雪拖两只火炮上山。
当时工部正在改进火炮。意图精炼准头，加长射程。他和明章各有想法，起了争执，互相无法说服，于是两副图纸送到工部，各做了一只火炮。
造的当然是小型火炮。按照原有尺寸缩小五倍，铜管不过半人长，做成铜虎头图案，两尊炮搁在地上，看着甚至有些小巧可爱。
结果铁弹子做大了。看似小巧的火炮当场炸了膛，铁丸崩出几里地，把他们两个炸得半个多月躺床上爬不起身。老师愤怒登门挨个痛骂，躲都无处躲。
但最终还是成功改良了火炮。更为精准，射程加半。
骨节有力的手指按住竹管细端，力量一分分加大，直到耳边传来咔嚓声，竹管裂开一条缝。
“钱塘叶氏竹，柔韧不易裂。”魏桓提笔在纸上写，“试用中号铁弹子。火药或可多添半捧。”
叶扶琉去院子里洗干净了脸，裹着大披风回来，重新蹲在魏桓身侧，兴致盎然地看他测尺寸，画图纸。
纸上画出好多支火枪。乍看差不多，仔细看去，长短尺寸各有稍微不同。
叶扶琉兴奋起来。“要一个个试过去”
“一个个地试。”魏桓放下笔，指腹轻拂过她脸上红痕，“我们先试哪个你来挑。”
轰隆
轰隆
叶羡春手一哆嗦，剪子方向一歪，咔嚓剪下枝头最大的半支红梅。
热热闹闹满枝头的盛开红梅，秃了一块。
叶羡春“”
身后传来脚步声。叶鸣夏踩着微微颤抖的地面踱进梅林，抬头看枝头秃了一块的红梅树。
“妹夫和幺娘的性子看起来差得远，骨子里其实有相似之处。”
叶鸣夏眺望尘土滚
滚的远山，“还记得从前幺娘屯了一大匣子火药，说要做焰火那次”
如何能不记得叶羡春印象深刻，下山看了次上元节的焰火，极其喜爱，从此就开始囤火药硝石，翻遍藏书，非要自己捣鼓出焰火。
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“家里藏书不够，还写信来京城，专程跟我求教。”
叶鸣夏幽幽地说，“当时我觉得孺子可教，翻遍大内馆藏的丹方古籍，抄录了许多硝石火药相关的方子寄来钱塘。在京城翘首坐等幺娘制成天下独一无二的漂亮焰火，寄到京城来”
叶羡春“炸了半爿山头。抬头看西边，光秃秃那处山石就是。”
叶鸣夏“师父当时还在钱塘，人气着了。不舍得打幺娘，写信把我骂得狗血淋头。”