宝玉怔了怔，方道“茶非出自自愿，人却是刻意为之”
薛虹笑道“有些寒门子弟，常年挣扎在温饱边缘，不得不悬梁刺股，寒窗苦读，替家人挣命；有些名门世家，家势颓废，危在累卵，不得不挺身而出，替家族挣命；有些有志之士，看不得奸臣当道，世道昏暗，拼尽一身才华，只为替生黎挣命这些人，又如何忍心称他们禄蠹呢”
宝玉无言以对，心中却对薛虹的说教不以为然。
薛虹看他表情，已知孺子不可教也，便也沉默。
突然，有三个人闯上二楼，其中一人高呼道“中了我中了”竟是梅鹤、卫若兰与冯紫华。
梅鹤满面兴奋地抓住薛虹的手，叫道“薛兄，我中了第一百五十三名真真让人喜出望外，薛兄平日的提点之德应居首功”
薛虹站起身，先恭贺了梅鹤，又见卫若兰微带喜意，便笑着看他。
卫若兰红着脸道“不才中了二百一十三名，算是末等了。”
薛虹拍着他肩膀道“终是跨过了一道槛，此后际遇不可限量。”
据他所知，梅、卫二人前世并无功名，今生竟然双双中了，自己的提点影响确实起了不小作用。他们若是仕途顺利，将来大厦倾倒，也是自己的一大臂助。
冯紫华在一边苦笑“对呀，卫兄，你一只脚已经跨进官门了，我多半还得回四门馆去受贺滔那起人的腌臜气。”
梅鹤笑道“放榜还未结束，冯兄高中前十名，也未可知啊”
冯紫华苦笑不语，他自知资质远不如梅、卫，迟迟未有消息，便是落了第了。
他素来是个爽利人，此时见友人皆中，唯他一人落榜，也少不得有几分落寞。薛虹善解人意，忙岔开话题，将宝玉引荐给诸人。
三人听得这是荣国府的公子，都上前寒暄。
宝玉见这三人皆是品貌不凡，不同于一般禄蠹，尤其是卫若兰腼腆温柔，羞怯怯有女儿之态，素来是他最喜欢的类型，也倾心相交。
日上正中，茶楼里已散去不少人，已知高中的另换酒楼请客，自知落榜的落寞回家伤心。留在茶楼里的，要么是对自己有高度自信能名列前茅，要么是等着看名列前茅者是何方神圣。
冯紫华对薛虹笑道“我已彻底无望，只等薛兄压轴登场”
薛虹微笑摇头，手心却也禁不住渗出汗液。
猛听一声大叫“前十名出榜了”
茶楼中众人呼啦啦地几乎全涌了出去，挤得数十个报喜人无进入之地，只能扯开嗓子在楼下拼命高喊“恭喜薛虹薛相公高中会元”
梅鹤等人都跳起身来，薛虹一时有些耳鸣，恍惚间知道众人都围着他道喜，却有种如在梦中的不真实感。
此时，洗墨、清砚也挤上楼来，欢呼道“二爷中了中了第一名”
薛虹遥控自己走到楼道口，向楼下众报喜人抱拳道谢，又让洗墨、清砚派下喜钱，一时恍若梦中。
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