转过一处游廊，到了怡红院，袭人、晴雯、紫鹃几个大丫鬟正坐在廊下做针线，见二人进来，齐齐站起身来。
薛虹便拱手道“诸位姐姐有礼。”
袭人笑道“虹二爷现在做了官，对我们丫头还是这么客气，快请里面坐”一边又让小丫头们上好茶来。
晴雯道“林姑娘刚来了，这会儿在书房呢，二爷不如先去见见”
宝玉笑道“看见紫鹃姐姐，哪里不知道林妹妹在呢林妹妹必是在等我回信呢，虹二哥，你我一同去吧，也好让妹妹放心。”
正说着，黛玉已经闻声走了出来，紫鹃忙上去扶着她。
薛虹见她身姿羸弱，面容苍白，必是为父亲之病悬心之故，心底一热，上前道“妹妹放心，愚兄此次有御医同行，必会助世伯药到病除，早日康复。”
黛玉缓缓行了万福，强笑道“劳烦虹二哥哥，如此大恩，小妹没齿难忘。”
薛虹拱手回礼，正要开口。
宝玉已经一手拉了一个，笑道“你二人好大的礼节，走走走，咱们屋里坐着说话。今日虽是阴天，到底暑热未消，仔细中了暑。”
说罢拉了二人进屋，又一叠声让袭人拿冰镇的葡萄来。
袭人捧着茶进来笑道“你上午刚出去，史大姑娘就过来了，带了好大个的十二个西瓜，水灵灵、绿莹莹的，让小丫头们湃在井里。她这会儿子去请大奶奶、三姑娘他们了，说是要在咱们院里开个什么绿玉宴。你这会儿让虹二爷、林姑娘吃了凉果子，等一下西瓜就不好多吃，岂不辜负云姑娘的心意不若依我的主意，把咱们的果子也暂且用冰镇着，等众人齐了，西瓜端上来，再搭配些咱们的葡萄、樱桃、李子，岂不好看”
宝玉喜得直搓手“好姐姐，就依你的主意，”又转身对薛虹道，“二哥是个忙碌人，今日不如偷得浮生半日闲，在咱们这园子里自在半天再去”
薛虹如今不再是宝钗，最遗憾的莫过于错过了与姐妹们一起的亲密时光，听得有此机会，一时喜出望外，如何不应。
黛玉端起杯子喝茶，从茶盏缝隙处觑见薛虹眸中泪光闪动，略一思虑，便明白了七八分，其余一二分不过是因不知薛虹身份玄妙之故。
三人正说笑间，史湘云已拉了李纨、探春诸姐妹进来，未踏进门框就笑“好呀，爱哥哥，自个在家与林姐姐喝体己茶，怎么没我们的份”
进得门来，才看见薛虹也在，羞得红了脸，叫声“虹二哥”，便转身躲在黛玉身后，摩挲着黛玉的发辫笑道“好姐姐，原来你在这儿呢，怪不得在潇湘馆找不见你，连紫娟姐姐也不在家呢。”
黛玉担心乱了发髻，转身轻轻推她，一边啐道“我来时，袭人姐姐说你已去了好久了。我的院子离这儿不过一箭之地，如何久候不至呢，必是在别处绊住了脚，这会儿又拿来说嘴。”
薛虹已经起身向李纨、迎春行了礼，又与探春、惜春见礼，诸人坐定。
湘云拍手笑道“咱们诗社今日多了位大才子怡红公子，还不把你的好酒好茶好瓜果摆上来，给咱们助了兴，才有好诗”
李纨拉着她坐下“可清净一会儿吧，虹哥儿是有官身的人，堂堂探花郎，如何愿意与你胡闹”