当夜，他们在江宜码头靠了岸，却没再下船投宿，薛虹只派了几个人下去采买补给物资。
薛虹陪着黛玉吃了晚饭，正要出来，见黛玉回身拿起绣活，便笑道“妹妹且歇一歇吧，刚吃了饭就这样低着头，仔细头疼。”
黛玉放下手中绣了一半的荷包，撑着头道“也是，我这几日后脑处是有些不爽利，紫鹃，你把我昨日看了一半的书拿过来吧。”
紫鹃答应一声，要去柜子里取书。
薛虹止住她，对黛玉道“妹妹不如出去走走你是个多病的人，老闷在屋子里，反加重了病。若是每日在空气清新、视野开阔的地方散一散，解了心头浊气，比吃药还强呢”
黛玉摇头“这船上杂人太多，我怎好出去”
“不妨事”薛虹招手叫来门外的洗墨，“去告诉你清砚哥哥，说我和姑娘要出去走走，让船工和大仆人们都退回底舱去，清砚和林管家跟下去守着，不许人探头出来看。外面只留婆子们和十二岁以下小幺儿伺候。”
洗墨吐舌头道“我的爷，那我这十三岁的岂不是也要闷到下面去了，谁跟着服侍爷和姑娘呢”
薛虹笑道“小猴崽子，你带两个小幺儿远远跟着我们，预备要东西、传话”
洗墨夸张地打了个千，蹦跳着去了。
黛玉在里面听他们这一番对话，掩口笑道“这也太啰嗦了，那些船工们累了一天，好容易靠了岸，不让下船就算了，还要关起来，怪可怜的。”
薛虹笑道“等明日把咱们送到了苏州，他们哪里不能去这会儿晚出去一会儿子，回头多算他们一天的工钱就是了。况且今夜这样好的月色，你若是错过，岂不辜负这天地灵气”
紫鹃也笑道“正是呢，姑娘，今儿恰好是十六，人都说十五的月亮十六圆，今日天气又清朗，好月色衬着好水声，再配上你和二爷的人品，咱们这不是一条船，倒成了月上仙宫了。”
薛虹见她要换衣裳，忙避了出去。
他先拐道去看了贾琏，见他情况还算稳定，嘱咐两位大夫留在屋里服侍，兴儿、旺儿一并守着，不许他们出去。
又快步把甲板各处又巡视了一遍，这才转回去接黛玉。
刚走至楼梯处，紫鹃、雪雁已扶着黛玉款款而来。
只见伊人身披月光，似梦还幻，恰似月上嫦娥；雾绡轻裾，芙蕖出水，恍若凌波仙子。
黛玉隔着冪篱，也看见了站在甲板上的薛虹，翩翩少年，凌风而立，丰神飘洒，沈仪明秀。
雪雁低声道“看咱们二爷站在那儿，配上身后的月光、流水，倒像是一副画”
紫鹃轻笑道“估计二爷看咱们姑娘，更像一副画呢瞧，都看傻了”
黛玉听她们说笑，玉面生热，粉颊晕红，只顾要推她们住口，脚下却不妨踏空了台阶，险些跌落下来。
紫鹃、雪雁见机快，忙扶住她。