林如海常年在外做官，深感本族人丁单薄，十年前，才去信邀他们返还林氏本家居住，又给他们安排住处、差事。
文生一家，与三个叔叔本住在同一条街上的两处三进院落。
后来，因父亲林如洋病逝，林如海又远在扬州，照管不到，他们孤儿寡母被赶了出来，只能在临街偏远处赁了一所小院暂住。
薛虹找到门口，见门楼低矮，砖瓦破旧，院墙外甚至有杂草丛生，也是吃了一惊。
文生听得老仆通报，不及换衣，慌慌张张地迎了出来，一袭家常竹布青衫，已是洗得发白；头发松松挽起，只得一支木簪。
薛虹看他这副装扮，先有三分心酸，携了手道“大哥哥在家忙什么呢我来瞧瞧你。”
文生却十分大方，亲热地拉着薛虹，请他进屋“正和家里人吃饭呢，你吃了吗稀粥青菜，不嫌弃的话，给你盛一碗”
薛虹见他如此坦然，心中更是敬服，这院子只有两进，空间俱小，他们又都是身瘦腿长的男子，几步就走进了内院。
内院有一株老葡萄藤，枝繁叶茂，洋洋洒洒地遮蔽了整个院落，饭桌就摆在廊下。
林二婶、谢媛儿，还有七岁的青玉，都站起身来，衣着打扮皆与在林府时不同，都是家常旧衣。
林二婶局促地拉着自己衣襟，挤出个笑来“薛大人怎么这会儿来了我们太失礼了”
又叫小丫头“糖花儿，快给薛大人上茶”
那小丫头不过十一、二岁，怯生生地捧了一杯茶出来。
林二婶又叫小丫头给薛虹添碗筷，接着转身向房内喊“绯玉，如何进去半天不出来到街上切一斤肉来，给薛大人加菜”
绯玉答应了一声，却迟迟不出来。
青玉手中捏着一个馒头，闻声丢下道“妈，我也要吃肉”
林二婶啐道“一个大馒头，还堵不住你的嘴一天到晚，就知道吃吃吃”
青玉哇地一声，哭了起来。
薛虹捧着杯冷茶，有些坐立不安，深感自己应该先下个帖子再来。
幸而谢媛儿笑道“哪能让客人在院子里喝茶呢文生，请薛二爷到你书房坐坐吧我等下给你们送茶去”
文生笑道“哪里需要劳累你，难道我没有手”
拿过薛虹手中冷茶，放在桌上，拉着他道“走，屋里坐坐去，虽没有好茶好水，热茶还是吃得上的。”
薛虹跟着他进去，趁他去找茶吊子的功夫，叫来洗墨道“你派人到街上去，米面油肉都采购些，再到咱们苏州铺子里取五斤茶叶、五斤冰糖，并咱们今天带来的东西一块儿送进来”
洗墨答应着出去，撞见文生提着茶壶进来，笑道“洗墨哪里去今日有新鲜莲子，给你们做零嘴吃”